Angela Lansbury, l’actrice britannique-américaine et l’une des dernières stars de l’âge d’or hollywoodien, a connu une carrière s’étendant sur près de 80 ans. Elle est devenue un nom connu du grand public grâce à son travail dans des films emblématiques tels que The Manchurian Candidate et Bedknobs and Broomsticks, ainsi que pour son rôle légendaire de Jessica Fletcher dans la série télévisée à succès Murder, She Wrote. Les talents de Lansbury s’étendaient également à la scène, où elle a remporté cinq Tony Awards, et au doublage dans des classiques animés tels que La Belle et la Bête et Anastasia. Au cours de sa vie, elle a reçu de nombreux prix, dont un Oscar d’honneur en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle aux arts.
Née à Londres dans une famille de la classe moyenne supérieure, Lansbury a affronté de premiers défis après la mort de son père, qui a laissé sa mère en difficultés financières. La famille a finalement déménagé aux États-Unis pour échapper au Blitz de Londres. Le parcours hollywoodien de Lansbury a commencé dès l’âge de 17 ans lorsqu’elle signe avec MGM. Son premier rôle majeur dans Gaslight (1944) lui vaut une nomination aux Oscars et la propulse comme étoile montante. Cependant, sa frustration d’être cantonnée à des rôles secondaires de femmes plus âgées qu’elle ne l’était réellement l’a poussée à quitter MGM en 1952 pour se consacrer à sa famille.
À son retour au cinéma, Lansbury continue d’être typecastée, jouant souvent des femmes matures ou maléfiques. À 36 ans, elle incarne la mère d’Elvis Presley dans Blue Hawaii, alors qu’Elvis n’avait que 26 ans. Son rôle acclamé de mère manipulatrice de Laurence Harvey dans The Manchurian Candidate (1962) lui vaut une troisième nomination aux Oscars. Dans la soixantaine, elle trouve son rôle le plus célébré en incarnant Jessica Fletcher dans Murder, She Wrote, façonnant le personnage en détective astucieuse et dynamique, contribuant largement à la popularité durable de la série.
Tout au long de sa carrière, Lansbury a obtenu une reconnaissance professionnelle remarquable. Elle a reçu trois nominations aux Oscars, sept nominations aux Tony Awards et cinq victoires, en plus de l’Oscar d’honneur en 2014. Au-delà du jeu d’actrice, elle était profondément impliquée dans des actions philanthropiques, soutenant des causes pour les victimes de violences domestiques et la sensibilisation au VIH/SIDA. Son engagement envers son art et ses actions caritatives ont consolidé son statut de figure influente et aimée, tant dans le monde du spectacle que dans les cercles humanitaires.
La vie personnelle de Lansbury était aussi riche que sa carrière. Un premier mariage bref avec l’acteur Richard Cromwell se termine en moins d’un an, mais ils sont restés de proches amis. En 1949, elle épouse l’acteur et producteur Peter Shaw, avec qui elle partage 53 ans de mariage et deux enfants. Shaw a été un soutien indéfectible pour sa carrière jusqu’à sa mort en 2003, après laquelle Lansbury a profondément éprouvé le deuil tout en chérissant les souvenirs de leur vie commune. Angela Lansbury est décédée le 11 octobre 2022 à l’âge de 96 ans, laissant derrière elle un héritage remarquable dans le cinéma, la télévision et le théâtre.
