Dans une interview de février 1992, Christopher, l’un des fils de Michael, a relaté l’impact profond du diagnostic de cancer de son père et de son décès ultérieur sur leur famille.
Le 5 avril 1991, Christopher, alors âgé de 16 ans, a reçu la nouvelle dévastatrice du diagnostic de son père. Le passage soudain de l’optimisme juvénile à la perte imminente l’a laissé émotionnellement vulnérable. Le déclin de son père au cours des mois suivants a mis en lumière la dure réalité de la situation, en particulier le jour de la fête des pères, où Christopher s’est retrouvé à prendre soin de son père malade.
Assumer le rôle de soignant pour son père autrefois vibrant a été un moment poignant pour Christopher, qui a regretté l’absence d’excuses sincères et d’expressions de tristesse pendant leurs derniers jours ensemble.
À mesure que la santé de Michael se détériorait, il a pris des dispositions pour l’avenir de sa famille, s’assurant qu’ils seraient pris en charge après son décès. En juin 1991, à mesure que l’état de santé de Michael empirait, ses enfants se sont réunis pour faire leurs adieux définitifs au ranch familial. Malgré leurs adieux collectifs, c’est la femme de Michael qui était à ses côtés lorsqu’il est décédé, prononçant ses dernières paroles d’amour.
Pour faire face à leur perte, la veuve et les enfants de Michael ont cherché du réconfort dans la thérapie. Bien que poussée par Michael à embrasser de nouveaux départs, sa femme a trouvé du réconfort dans les lettres qu’il a laissées derrière lui, offrant des conseils pour aller de l’avant.
