Tyler Gregory savait qu’il ferait tout ce qu’il fallait pour sauver un petit écureuil qu’il avait trouvé sur sa propriété du Kansas en août dernier.
Un orage avait capturé la jeune écureuil et l’avait emportée loin de son nid et de sa mère. Gregory a amené l’écureuil à l’intérieur pour se réchauffer, mais il craignait qu’elle ne survive pas à la nuit.
Gregory a dit à The Dodo : “Elle était si petite que ses yeux n’étaient même pas encore ouverts.” “Nous avons commencé à lui donner du lait maternisé au biberon et nous espérions le meilleur.”
Gregory et sa petite amie ont réglé leur alarme pour les réveiller toutes les trois heures et se sont levés à tour de rôle pour les tétées fréquentes. Heureusement, leurs horaires flexibles leur ont laissé le temps nécessaire pour s’occuper de l’écureuil, qu’ils ont nommé Annie.
“Cela aide avec notre horaire de travail puisque je suis musicien et que ma petite amie travaille sur son art à la maison”, a déclaré Gregory.
Annie a dormi dans une petite cage avec un coussin chauffant pendant les premières semaines de sa vie, et au fur et à mesure qu’elle grandissait, la taille de son chenil augmentait également.
Mais dès que ses yeux se sont ouverts, l’écureuil curieux a voulu plus d’espace, ce que son père a volontiers accordé.
Gregory a commencé à emmener Annie faire de fréquents voyages à l’extérieur, où elle pouvait ramper sur l’herbe. Bientôt, le petit écureuil testa sa force en faisant des sauts volants depuis des souches d’arbres et des poteaux de clôture.
Elle revenait toujours chez son père pour des égratignures au cou et – ses préférés – des massages du ventre, peu importe jusqu’où elle était allée.
Gregory a fait remarquer: “Elle a toujours été très liée à nous en grandissant.” “Elle adorait se promener dans la maison ou à l’extérieur, mais elle revenait toujours vers nous.” J’avais l’habitude de la faire s’asseoir sur mon épaule et de dire bonjour à tous ceux qui passaient.
Annie faisait un tour sur le dos de son frère chien quand elle ne montait pas sur l’épaule de son père ou ne rampait pas dans son labyrinthe capillaire.
Annie a grimpé son premier arbre en novembre, signalant à Gregory qu’elle se préparait à le faire seule. Cependant, le mauvais temps l’oblige à reporter son départ.
“Nous ne pouvions pas la libérer car elle était tardive et l’hiver était dur”, a déclaré Gregory. “Sa cage est restée à l’intérieur, mais nous l’emmenions à l’extérieur les jours ensoleillés pour qu’elle puisse se familiariser avec l’extérieur.”
Gregory voulait que ce soit le choix d’Annie de quitter le nid, alors il a commencé à lui ouvrir la porte de la cage.
“Nous étions nerveux, mais il fallait le faire”, a déclaré Gregory. “Je ne supportais plus de la voir dans la cage et elle commençait à devenir sauvage plutôt que d’être un gentil petit bébé.”
Il a ouvert la porte un jour de mars et Annie s’est enfuie dans les bois voisins.
Même si Gregory et sa petite amie ont fait des blagues sur Annie grandissant et partant pour l’université, dire au revoir était néanmoins difficile. “Je ne l’avais pas vue depuis presque une semaine et je commençais à m’inquiéter qu’elle ne revienne pas”, a ajouté Gregory.
Annie, comme une étudiante de première année, voulait toujours rentrer à la maison pour un déjeuner gratuit et jouer avec le chien.
“L’autre jour, j’ai ouvert la porte d’entrée et elle était là!” expliqua Grégory. “Elle s’est approchée de mon épaule et m’a accueillie.”
“[Cela] m’a rendu très heureux”, a écrit Gregory sur Reddit. “J’ai été inquiet comme un parent.”
Leur visite fut brève, mais cela signifiait tellement pour Gregory de savoir qu’Annie était heureuse et en bonne santé.
“Elle a passé une heure avec nous puis est partie toute seule”, a poursuivi Gregory. “Elle revient tous les jours pendant un petit moment pour profiter d’être prodiguée avec des noix, puis s’en va.” Elle semble être de bonne humeur et aime grimper aux arbres.
“Cela me fait plaisir de savoir qu’elle apprécie toujours sa maison”, a ajouté Gregory.
