En 2012, la photo d’un chien nommé Shupe et de son maître John Agar nageant dans un lac du Wisconsin, dormant paisiblement sur la poitrine de son maître, a été mise en ligne et est devenue célèbre dans le monde entier. Derrière cette photo se cache une histoire qui a fasciné des centaines de milliers de personnes dans le monde entier. Au moment où la photo a été prise, Chopper, 19 ans, souffrait d’arthrite.
Pour soulager sa douleur autant que possible, John l’a emmené au lac tous les jours. Il prit le chien dans ses bras et le conduisit dans les profondeurs de l’eau. L’eau a finalement détendu le chien, la douleur s’est atténuée et Joba a dormi paisiblement sur la poitrine de son maître.
Il y a onze ans, John a divorcé de sa petite amie, qu’il voulait épouser, et est tombé dans une profonde dépression. Je veux être honnête avec tout le monde. Si ce n’était pas pour ce chien, je ne serais pas ici. Une nuit, je me suis réveillé avec des pensées suicidaires. Mais l’hélicoptère était avec moi.Je ne sais pas comment l’expliquer. Il m’a aidé à me débarrasser de ces pensées. Il a fait tellement pour moi. Le moins que je puisse faire pour lui est d’aider à soulager la douleur de ces dernières années. John a admis dans une interview.
Le vétérinaire a dit à John que l’état du chien progressait et qu’il était préférable de l’euthanasier. Réalisant qu’il avait perdu son meilleur ami, il a demandé à un ami de prendre une photo de lui et de Chopper en guise de souvenir. Il a réussi à prendre une magnifique photo qui restera dans les mémoires non seulement de John, mais aussi de milliers de personnes dans le monde entier. Depuis que la photo du marchand de sable est devenue célèbre, John a reçu de nombreux dons et fonds pour son traitement du monde entier.
À la clinique où il soigne ces chiens, les vétérinaires sont stupéfaits par le nombre de dons provenant de personnes anonymes. On dit que John est un bon garçon et qu’il n’est pas très riche. Cependant, il a fait tout ce qu’il a pu pour aider ses chiens, qui ne sont toujours pas totalement guéris et ont dépassé l’espérance de vie moyenne d’un chien. Cette popularité a ajouté presque un an à l’espérance de vie de Juban, qui a pu fêter son 20e anniversaire. Le 18 juillet 2013, John a annoncé la triste nouvelle du décès de son animal de compagnie adoré. Il respirait, mais il ne pouvait pas respirer. Shup est mort hier.
