Jeff Cohen — connu dans le monde entier pour avoir incarné Chunk dans Les Goonies — rappelle que la célébrité enfantine ne détermine pas toute une vie. Né en 1974, il accède à l’immortalité pop en 1985 grâce au légendaire Truffle Shuffle, charmant le réalisateur Richard Donner par son naturel, alors même qu’il cachait qu’il avait la varicelle. Mais lorsque la puberté arriva, les rôles disparurent. « Je n’ai pas abandonné le métier d’acteur. C’est le métier qui m’a abandonné », se souvient Cohen.
Alors que sa carrière semblait prendre fin, Jeff Cohen aurait pu quitter Hollywood pour toujours, mais une rencontre changea tout. Richard Donner, qui l’avait guidé durant le tournage, finança ses études universitaires et lui conseilla d’apprendre les coulisses du métier. Cohen suivit cette recommandation : il décrocha un diplôme en commerce à l’université de Berkeley, puis un diplôme en droit à l’UCLA, se construisant ainsi une nouvelle voie.
Aujourd’hui, Jeff Cohen est un avocat réputé dans le domaine du divertissement et cofondateur du cabinet Cohen & Gardner LLP. Dans son bureau, des souvenirs de ses années d’acteur côtoient son univers professionnel, créant un pont entre son passé et sa réussite actuelle. Dans un clin d’œil magnifique au destin, il a récemment négocié le contrat de son ancien partenaire des Goonies, Ke Huy Quan, pour le film Everything Everywhere All at Once. Quan l’a publiquement remercié après avoir remporté l’Oscar, l’appelant « mon frère Goonie pour la vie ».
L’histoire de Jeff Cohen dépasse largement celle d’un enfant-star : c’est un récit de résilience, de réinvention et de gratitude. Passé d’acteur à grand avocat du cinéma, il a transformé une fin de carrière imposée en réussite durable, prouvant que le succès ne dépend pas du point de départ, mais de la capacité à évoluer, apprendre et saisir les nouvelles opportunités.
