Récemment, des chercheurs de l’Australian Wildlife Conservancy vérifiaient certains des nichoirs pour animaux du sanctuaire de North Head, dans l’espoir que quelqu’un s’y trouve. Ils se sont approchés de l’un des nichoirs et ont été ravis de trouver un animal minuscule, plus petit qu’un petit doigt, qui ne pesait que 7 grammes.
C’était un signe incroyable.
Le petit animal était un bébé opossum pygmée de l’Est, l’un des plus petits opossums du monde. La découverte de cet opossum était une excellente nouvelle, car elle montrait que les populations d’opossums du sanctuaire s’amélioraient. Si cet opossum était ici, cela signifiait qu’il y en avait beaucoup plus.
“Viyanna Leo, chercheuse à la conservation, explique que les opossums pygmées de l’Est de la réserve “sont une population réintroduite, et que la découverte de nouveaux juvéniles en bonne santé est un signe positif que les individus se reproduisent et contribuent à la population”.
Le conservatoire a pour mission de restaurer les espèces de mammifères indigènes dans cette partie de l’Australie et, ce faisant, d’améliorer l’écosystème.
Les opossums pygmées orientaux sont nocturnes. Comme ils sont si petits et sortent rarement le jour, il est très intéressant d’en voir un. Pendant les mois plus frais, les chercheurs peuvent tenir les opossums somnolents pendant les contrôles de routine.
“Vous pouvez souvent les retirer des nichoirs, et ils continueront à dormir dans votre main”, a déclaré Leo.
Ce bébé vivra encore un peu avec sa mère dans leur nid avant de devenir totalement indépendant et de se débrouiller tout seul. Comme les populations d’opossums continuent de croître et de prospérer, il est clair que le petit bonhomme a un bel avenir devant lui.
