L’apparition inattendue du Pape François lors du dimanche de Pâques, un jour avant son décès, a marqué un dernier moment public émouvant, alors qu’il saluait des milliers de personnes sur la place Saint-Pierre. Bien qu’il se remettait d’une pneumonie grave et ait délégué le service principal de Pâques, il est apparu sur le balcon central, sa voix étonnamment forte, suscitant des acclamations de la foule. Des images le montraient en fauteuil roulant, assisté par des aides, mais il a parcouru la place dans la papamobile, bénissant des nourrissons et échangeant avec les fidèles. Cet élan de vitalité, survenant après une rencontre avec le vice-président américain JD Vance, soulignait sa résilience et son engagement envers ses devoirs.
Au début du mois d’avril, le Pape François avait également fait une visite surprise à la basilique Saint-Pierre, capturée dans une vidéo partagée en ligne. Lors de cette apparition, où il était vu en fauteuil roulant et portant une canule à oxygène, il offrait un rare aperçu de sa vulnérabilité physique. Vêtu de pantalons noirs simples et d’une couverture rayée, plutôt que de son habit papal traditionnel, il dégageait un sentiment d’humilité et de fragilité au milieu de la grandeur de la basilique. Ce moment, largement partagé sur les réseaux sociaux, a suscité des réactions variées, avec de nombreuses personnes exprimant des inquiétudes concernant sa santé et remettant en question sa tenue inhabituelle.
Les récentes difficultés de santé du Pape, comprenant une bronchite et une infection polymicrobienne ayant conduit à une pneumonie bilatérale, ont été bien documentées. Des hospitalisations et des périodes de thérapie respiratoire intensive ont marqué sa convalescence, avec des mises à jour du Vatican détaillant son état médical complexe. Malgré ces défis, il a continué à assumer ses responsabilités, célébrant même l’anniversaire de son élection depuis sa chambre d’hôpital. L’amélioration progressive de sa force respiratoire et de sa mobilité a apporté un soulagement prudent, les médecins l’ayant finalement autorisé à sortir.
Après sa sortie, le Pape François a poursuivi sa convalescence à la Casa Santa Marta, suivant des séances de physiothérapie et réduisant progressivement sa dépendance à l’oxygène. Il est resté d’un esprit positif, reprenant son travail et accueillant des visiteurs, dont le roi Charles III et la reine Camilla. Cependant, des incertitudes persistaient quant à sa participation aux liturgies de la Semaine Sainte à venir, le Vatican annonçant que des décisions seraient prises “au fur et à mesure des événements”. Lors du dimanche des Rameaux, le cardinal Leonardo Sandri a présidé en son nom, illustrant les ajustements en cours dans son emploi du temps en raison de sa santé.
Le contraste entre la fragilité physique du Pape François et son dévouement sans faille à ses devoirs a dessiné une image puissante de sa résilience. Ses apparitions surprises, tant lors du dimanche de Pâques qu’au début du mois d’avril, ont mis en lumière son engagement envers son troupeau, même lorsque sa santé se dégradait. Les réactions en ligne à ces apparitions, allant de l’inquiétude à la confusion, ont souligné l’attention mondiale portée à son bien-être. En fin de compte, ses derniers jours ont été marqués par une émouvante démonstration de foi et de devoir, laissant une impression durable sur ceux qui ont suivi son pontificat.
