Avant de devenir une star télévisée bien-aimée des années 1980, Tony Danza faisait déjà parler de lui dans un domaine totalement différent : le ring de boxe. Entraîné au Gleason’s Gym de New York, il perfectionnait ses compétences et partageait même l’espace avec des légendes comme Muhammad Ali. Cependant, le destin en avait décidé autrement pour Danza lorsqu’un producteur de télévision l’a repéré à la fin des années 70. Cette rencontre fortuite l’a propulsé vers la célébrité avec son rôle de Tony Banta dans la sitcom à succès Taxi. Bien que Danza ait admis avoir toujours été le clown de la classe et avoir adoré divertir, sa transition vers le métier d’acteur s’est avérée être un choix naturel.
La carrière de Danza s’est épanouie davantage avec son rôle pendant huit ans dans Who’s the Boss?, consolidant son statut de sex-symbol de la télévision. Mais tandis que sa vie professionnelle s’épanouissait, sa vie personnelle a dû faire face à de profonds défis. En 1993, il a été victime d’un accident de ski à Deer Valley, dans l’Utah. Ce qui avait commencé comme une journée ordinaire sur les pistes s’est terminé en tragédie lorsqu’il a perdu le contrôle et a subi des blessures graves, le laissant sur un respirateur et nécessitant plusieurs mois de rééducation.
Miraculeusement, Danza a défié les pronostics et évité la paralysie, attribuant sa guérison à sa détermination et au soutien d’un thérapeute compétent. En repensant à cette expérience, il a déclaré : « Il faut participer à sa propre guérison », une devise qu’il a suivie tout au long de son chemin vers la rééducation.
Ajoutant à la charge émotionnelle de sa convalescence, Danza portait le poids du deuil de sa mère, décédée du cancer quelques mois avant son accident. Lors d’une interview en 2015, il a révélé que sa mémoire l’avait obsédé ce jour-là. Il a décrit les fêtes de fin d’année comme particulièrement douloureuses, en disant : « C’était le premier Noël sans elle, et je n’arrêtais pas de penser à elle. » Cette distraction dévastatrice a contribué à sa chute et a marqué un tournant dans sa vie. Pour honorer sa mémoire, Danza a plus tard écrit un film, Mama Mia, en hommage à la femme qui l’avait profondément façonné.
Malgré les cicatrices physiques et émotionnelles, Danza a refusé de se laisser définir par l’adversité. Il a continué à travailler à Hollywood et a trouvé des moyens d’inspirer la prochaine génération de comédiens à travers un programme d’acting pour les jeunes. Il croyait que l’enseignement du métier d’acteur aux enfants leur permettait aussi d’apprendre à naviguer dans la vie, un principe qui est devenu un moteur dans ses efforts pour redonner à la communauté. Au fil des années, il a également entretenu des amitiés proches avec ses collègues de Taxi, chérissant les liens formés pendant ses premiers jours de célébrité.
Aujourd’hui, alors qu’il s’approche de son 74e anniversaire, Danza réfléchit à son parcours avec gratitude et résilience. En tant que grand-père et acteur chevronné, il demeure une figure adorée du monde du divertissement. Bien qu’il reconnaisse les effets du vieillissement, son histoire de persévérance face à la perte, à la guérison et à la réinvention reste un puissant rappel de la force qu’il faut pour surmonter les plus grands défis de la vie.
