Après avoir passé des mois seule au fond d’une fosse de 12 pieds, une chienne de 13 ans nommée Abby est enfin rentrée chez elle avec sa famille.
Un groupe sans méfiance de spéléologues amateurs a découvert le chiot senior disparu au plus profond du système de grottes Moore du Missouri lors d’un week-end de projet avec la Fondation de recherche sur les grottes.
” Elle était juste en boule sur le sol”, a déclaré Rick Haley, l’un des sauveteurs d’Abby. “Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était lever la tête.”
Quand ils l’ont découverte pour la première fois, le spéléologue en chef du groupe, Frank Keene, a pris une photo d’Abby, puis est sorti de la grotte et a commencé à recruter de l’aide pour le sauvetage entièrement vertical.
Tout d’abord, il a contacté le chef adjoint des pompiers Rob Calhoun, qui a fait du porte-à-porte pour demander aux voisins s’ils reconnaissaient le chien sur la photo.
” L’un d’eux a dit: “Oui, je pense que c’est le chien du voisin juste là-bas”, a déclaré Haley. “C’est ainsi qu’ils ont mis la main sur [son propriétaire].”
Keene a recruté Haley pour aider au sauvetage — une mission dangereuse pour les sauveteurs et le chiot. Abby était dans la grotte depuis longtemps, et la seule façon de la faire sortir était de la soulever par l’ouverture étroite par laquelle elle était initialement tombée.
” J’ai déjà sauvé des chiens de grottes auparavant, mais ces chiens n’étaient pas là depuis longtemps et pouvaient être sortis”, a déclaré Haley.
Pour cette mission, Haley a dû trouver un moyen de soulever Abby du sol sans lui causer trop de stress. Sur un coup de tête, il a attrapé un sac de sport vide et l’a doublé d’une couverture moelleuse.
Haley a placé le sac de sport sur le sol de cold rock à côté d’Abby avec le haut décompressé. La chienne nerveuse a surpris ses deux sauveteurs en grimpant lentement dans le sac de sport toute seule et en s’endormant presque.
” Il faisait chaud, sec et doux”, a déclaré Haley. “Elle était très à l’aise.”
Haley et Keene ont zippé le sac de sport avec la tête d’Abby qui dépassait, puis ont lentement commencé le processus de guidage vertical d’Abby hors de la grotte.
La sortie de la grotte était difficile. Les sauveteurs n’avaient qu’une ligne de main, qu’ils ont fixée au sommet et ont chuté verticalement à travers le passage, pour se tirer eux-mêmes et Abby vers le haut.
Ils grimpèrent à tour de rôle l’un devant l’autre, main dans la main, alors qu’ils plaçaient le sac de sport sur le rebord le plus proche, puis descendaient pour soulever Abby. Après 90 minutes d’escalade, ils sont finalement arrivés au sommet de la fosse avec le sac de sport.
Le chef adjoint des pompiers Calhoun est entré et a attrapé le sac de sport des sauveteurs et a tenu Abby dans ses bras alors qu’il la portait à la lumière du jour.
Les pupilles du chiot étaient encore très dilatées après les mois qu’elle a passés dans l’obscurité totale et elle était extrêmement maigre, mais Haley n’a trouvé aucune autre blessure lorsqu’il a fait une évaluation médicale rapide d’Abby après le sauvetage.
Le père d’Abby s’est présenté sur les lieux du sauvetage peu de temps après et a été choqué de voir son chien après deux longs mois sans elle. Il l’a ramenée à la maison et a immédiatement commencé à l’allaiter pour qu’elle retrouve la santé.
Haley a de nouveau croisé Abby et son propriétaire exactement une semaine après le sauvetage héroïque. Elle était encore très mince et faible, mais il a remarqué un grand changement chez le chiot.
” Elle a aboyé après moi quand je suis arrivé”, a déclaré Haley. “Pendant un moment, elle n’aboyait même pas, mais je pense qu’elle se remet à elle-même maintenant.”
