Elizabeth Montgomery fut une actrice américaine emblématique, principalement connue pour avoir incarné avec brio le personnage de Samantha Stephens dans la célèbre série télévisée Ma sorcière bien-aimée (1964–1972). Née le 15 avril 1933 à Los Angeles, en Californie, elle grandit au cœur d’un univers artistique, baignée dès l’enfance dans le monde du spectacle. Son père, Robert Montgomery, était un acteur et réalisateur reconnu, tandis que sa mère, Elizabeth Allen, exerçait également le métier d’actrice. Naturellement, Elizabeth s’oriente très tôt vers le métier d’actrice, étudiant à la prestigieuse American Academy of Dramatic Arts, avant de faire ses premiers pas sur le petit écran.
C’est au milieu des années 1960 que sa carrière connaît un tournant décisif, lorsqu’elle décroche le rôle principal dans Ma sorcière bien-aimée, une série novatrice mettant en scène une jeune sorcière mariée à un homme ordinaire, Darrin Stephens. Rapidement, la série séduit le public, et l’interprétation pleine de fraîcheur et de malice de Montgomery fait d’elle une véritable star. Son charisme naturel, son humour subtil et son jeu tout en finesse lui valent l’adoration des téléspectateurs du monde entier. Ma sorcière bien-aimée s’impose comme l’une des sitcoms les plus marquantes de son époque, et le personnage de Samantha, femme puissante et indépendante, devient une figure féminine emblématique et inspirante.
En parallèle de ce rôle culte, Elizabeth Montgomery mène une carrière riche et variée, apparaissant dans de nombreux téléfilms et pièces de théâtre. Elle se distingue notamment dans des rôles dramatiques poignants, comme dans le téléfilm A Case of Rape (1975), où elle incarne une femme victime de viol confrontée aux conséquences judiciaires et psychologiques de cette agression. Sa prestation, intense et nuancée, lui vaut une nomination aux Golden Globes. Elle impressionne également dans La légende de Lizzie Borden (1975), en interprétant cette célèbre figure controversée de l’histoire américaine, prouvant ainsi l’étendue de son talent.
Après l’arrêt de Ma sorcière bien-aimée en 1972, Montgomery ne cesse de diversifier ses apparitions, enchaînant rôles dans des téléfilms, apparitions ponctuelles dans des séries, et engagements personnels. Très investie dans les grandes causes de son temps, elle met sa notoriété au service des droits civiques, de la cause féminine et de la protection animale. Elle soutient activement les arts et participe à de nombreux événements caritatifs, prouvant qu’elle n’était pas seulement une actrice de talent, mais également une femme de cœur engagée dans le monde qui l’entourait.
Le 18 mai 1995, Elizabeth Montgomery s’éteint des suites d’un cancer, à l’âge de 62 ans. Bien que sa vie ait été écourtée, son héritage demeure vivant. Le personnage de Samantha reste profondément ancré dans la mémoire collective, et l’ensemble de son œuvre continue d’être salué pour sa richesse et sa portée. Elizabeth Montgomery n’était pas qu’une étoile de la télévision : elle a contribué à faire évoluer l’image des femmes à l’écran, et son influence perdure encore aujourd’hui, inspirant de nouvelles générations d’artistes et de spectateurs.
