Yvonne Craig, actrice américaine et danseuse de ballet, reste une figure emblématique grâce à son rôle révolutionnaire de Batgirl dans la série télévisée Batman des années 1960. Née le 16 mai 1937 à Taylorville, dans l’Illinois, et élevée à Columbus, dans l’Ohio, elle débute sa carrière artistique comme ballerine avant de se tourner vers le monde du cinéma. Sa grâce naturelle, alliée à une présence charismatique à l’écran, lui ouvre rapidement les portes du show-business. On la remarque dans des films comme Gidget (1959) et It Happened at the World’s Fair (1963), où elle donne la réplique à Elvis Presley. Son aisance physique et son sens du timing comique font d’elle une actrice idéale pour la télévision.
C’est en 1967 que Craig marque l’histoire en incarnant Barbara Gordon, alias Batgirl, dans la troisième et dernière saison de la série Batman. Ce personnage pionnier constitue l’une des premières représentations d’une super-héroïne à la télévision. Bibliothécaire le jour et justicière la nuit, Batgirl apporte une nouvelle énergie au programme. Yvonne réalise elle-même ses cascades, prouvant que les femmes ont toute leur place dans l’univers des super-héros. Son interprétation devient culte et inspire des générations entières de jeunes filles à croire en leur intelligence, leur bravoure et leur capacité à agir.
En dehors de l’univers de Batman, Craig connaît une carrière télévisuelle éclectique durant les années 60 et 70. On la retrouve dans des séries cultes comme Star Trek — dans le rôle inoubliable de Marta, l’extraterrestre à la peau verte —, The Man from U.N.C.L.E., McHale’s Navy ou encore The Wild Wild West. Si elle ne décroche jamais de rôle principal au cinéma, elle s’impose par ses performances dynamiques et reste gravée dans la mémoire des téléspectateurs de l’époque.
Dans les années 1980, elle se retire progressivement des plateaux et se reconvertit avec succès dans l’immobilier. Engagée sur le plan social, elle milite pour l’égalité salariale entre les sexes et participe à des campagnes de sensibilisation, notamment autour de la vaccination contre le papillomavirus (HPV). Toujours proche de son public, elle embrasse pleinement son statut d’icône pop, multipliant les rencontres avec les fans lors de conventions, où elle évoque avec fierté son rôle de Batgirl.
Yvonne Craig s’est éteinte le 17 août 2015, des suites d’un cancer du sein. Mais son héritage, lui, continue de rayonner. En prêtant ses traits à une Batgirl audacieuse et indépendante, elle a ouvert la voie aux héroïnes d’action sur petit et grand écran. Son parcours incarne l’élégance, le courage et la détermination — des qualités qui ont marqué autant sa vie que sa carrière. Aujourd’hui encore, elle est célébrée par les amateurs de séries cultes et les passionnés de culture comics comme une pionnière qui a changé la donne pour les femmes dans l’univers des super-héros.
