À dix-neuf ans, Greer avait grandi avec une histoire simple, bien que douloureuse : sa mère, Liz, l’avait abandonnée, elle et son père Miles, le jour de sa naissance à l’hôpital. Pendant presque deux décennies, Miles joua le rôle de parent solo ultime : il apprit à tresser les cheveux grâce à YouTube, supporta d’interminables soirées crêpes et offrit un soutien émotionnel inébranlable à chaque crise d’angoisse ou représentation scolaire. Il transforma l’absence de Liz en un récit de perte personnelle, permettant à Greer de grandir dans un environnement stable et aimant, où elle finit par arrêter de se poser des questions sur le « fantôme » qui l’avait quittée.
Cette réalité soigneusement construite fut bouleversée lorsqu’un appel vidéo inattendu la surprit, Liz apparaissant depuis un lit d’hôpital. Gravement malade et aux cheveux argentés, sa mère demanda une dernière faveur, donnant lieu à une rencontre tendue à laquelle participèrent à la fois Greer et Miles. Le vernis des politesses se fissura lorsque Liz confessa un secret longtemps gardé : Miles n’était pas le père biologique de Greer. La révélation que Greer était le fruit d’une liaison la bouleversa, la confrontant à la réalité que l’homme qui l’avait élevée n’avait aucun lien génétique avec elle.
La vérité derrière la décision de Miles était encore plus profonde que le secret lui-même. Il expliqua que, malgré la douleur causée par l’infidélité, dès qu’il tint Greer dans ses bras à l’hôpital, il décida de devenir son père en signant l’acte de naissance et en s’engageant à l’élever comme sa propre fille. Il admit avoir caché la vérité par peur que Greer cesse de le considérer comme son « vrai » papa, et révéla qu’il avait tenu le père biologique – un homme tourmenté par le chaos et l’instabilité – à l’écart de la vie de Greer pour la protéger de ses dysfonctionnements.
Le dernier souhait de Liz fut une demande à Greer : ne pas laisser la vérité briser son lien avec Miles et ne pas chercher son père biologique, qu’elle décrivit comme un homme incapable de maîtriser sa vie. Greer, faisant preuve d’une maturité remarquable, accueillit cette tromperie avec un mélange de colère et de gratitude. Elle promit de ne pas poursuivre ses racines biologiques pour l’instant, se réservant le droit de décider quand et comment le faire plus tard. Elle fit comprendre à Miles que, malgré la blessure causée par le mensonge, elle était profondément reconnaissante qu’il soit resté l’ancre de sa vie.
Deux jours après cette rencontre, Liz décéda, et Greer assista en silence à l’enterrement d’une vie qu’elle n’avait jamais vraiment partagée. Sur le chemin du retour, Miles proposa de lui révéler le nom du père biologique ; elle refusa, préférant se concentrer sur l’homme qui lui avait offert une enfance, plutôt que sur un inconnu qui n’avait fourni que son ADN. Elle comprit que la famille ne se définit pas par le sang, mais par la personne qui reste à vos côtés lors des nuits fiévreuses et des blagues ratées – et cela prouvait que Miles était et resterait son véritable père.
