Pendant quatre mois, Robert supporta que son beau-frère Gary jette des déchets de jardin par-dessus la clôture mitoyenne. Susan, la femme de Robert, minimisait le comportement de son frère en le qualifiant de « c’est tout Gary », même après que Robert lui eut demandé à trois reprises différentes d’arrêter. La situation atteignit son point de rupture lorsque Robert découvrit un énorme tas d’herbe pourrie bloquant sa porte arrière, dont la puanteur nauséabonde s’infiltrait jusque dans la cuisine. Armé d’une pelle et de sacs-poubelle résistants pour lui rendre ses déchets, Robert tomba sur une étiquette blanche en plastique pour plante, enfouie sous les débris : « Rosa Golden Celebration ».
En creusant plus profondément, Robert découvrit des tiges de rosiers, des aiguilles de pin et des brins d’herbe exotique, des végétaux que Gary n’avait pas dans sa propre propriété. Une recherche rapide dans le groupe de discussion du quartier révéla que Gary dirigeait une activité secondaire appelée « Nettoyage de jardins du week-end de Gary », dans laquelle il facturait explicitement à ses clients un supplément de 60 $ pour des services de « retrait des déchets ». Au lieu de payer les frais de dépôt du centre local de déchets verts, Gary empochait le bénéfice et jetait secrètement les déchets professionnels de ses clients dans le jardin de Robert, utilisant la propriété de celui-ci pour augmenter les marges de son entreprise.
Tout le stratagème s’effondra le samedi suivant lorsque Gary rapporta une nouvelle cargaison de déchets. Robert le surprit en train d’attendre que la maison soit vide avant de jeter les détritus, prouvant ainsi que Gary savait parfaitement qu’il dépassait les limites depuis le début. Un client nommé Mike arriva pour rapporter un outil qu’il avait oublié, aperçut les tiges de rosiers près de la clôture et comprit que Gary jetait les mêmes arbustes dont il venait de payer 60 $ pour se débarrasser. Robert confronta Gary devant Mike et Susan, lui remettant six sacs de déchets en décomposition pour qu’il les transporte lui-même à la décharge.
L’histoire se répandit rapidement après que Mike eut publié un message sur l’incident en ligne, poussant plusieurs voisins à exiger le remboursement de leurs frais d’élimination et à annuler leurs futurs travaux. Gary fut contraint de payer les frais de dépôt commercial pour tous les déchets qu’il avait collectés. Bien que Gary se plaignît que Robert était allé trop loin, il finit par respecter la limite une fois qu’il devint plus coûteux de l’ignorer que de la respecter.
À partir de ce jour, le jardin de Robert resta parfaitement débarrassé de tout débris. Gary continua son activité de jardinage, mais on le voyait régulièrement conduire sa camionnette jusqu’au centre local de déchets verts pour payer lui-même ses frais de dépôt. Robert retrouva son jardin propre, Susan cessa de trouver des excuses à son frère et les déchets pourris finirent enfin là où ils devaient être.
