À la fin des funérailles de leur père Thomas, Sarah et Eric furent abordés près de l’entrée du cimetière par M. Lawson, l’avocat de leur père, intrigué par la veste rouge éclatante qu’Eric portait. Celui-ci expliqua avoir découvert le costume rouge dans une étroite armoire dissimulée derrière une bibliothèque coulissante dans le bureau de son père, accompagné d’un mot lui demandant expressément de le porter lors de l’enterrement. M. Lawson examina alors la doublure intérieure de la veste et en retira un morceau de papier sur lequel figurait un message concernant un certain Charlie. Cette découverte poussa les trois hommes à retourner chez Thomas afin de consulter les documents liés à cette mystérieuse histoire.
Une fois dans la maison, M. Lawson leur montra une vieille photographie représentant Thomas aux côtés de son ancien associé, Charlie, vêtu d’un costume rouge vif. L’avocat leur révéla qu’après la mort de Charlie dans un accident du travail en 1979, Thomas avait ouvert un compte d’investissement spécial. L’argent était initialement destiné à Daniel, le fils que Charlie avait laissé derrière lui, mais celui-ci avait finalement refusé les fonds. Thomas avait néanmoins continué à faire fructifier ce compte pendant plusieurs décennies, tout en faisant confectionner une réplique du fameux costume rouge qu’il avait ensuite conservée dans le compartiment secret de son bureau.
M. Lawson remit ensuite aux deux enfants une enveloppe scellée portant leurs noms. Dans sa lettre, Thomas expliquait ce qu’il souhaitait voir advenir des avoirs financiers restants et révélait pourquoi il avait tenu à cacher le costume rouge pendant toutes ces années. Il demandait que le compte d’investissement soit transformé en fonds fiduciaire administré conjointement par Sarah et Eric. Si Daniel persistait à refuser cet argent, les revenus générés chaque année devaient servir à financer des bourses de formation professionnelle au centre communautaire où travaillait Eric.
Après avoir examiné tous les documents, Sarah et Eric contactèrent Daniel par l’intermédiaire de l’avocat afin de lui proposer les revenus du fonds conformément aux dernières volontés de leur père. Daniel refusa une nouvelle fois d’en bénéficier personnellement, mais accepta que les revenus annuels soient consacrés à des bourses destinées aux élèves des filières professionnelles, qui porteraient désormais le nom de « Bourses Charlie ».
La semaine suivante, Sarah et Eric retournèrent dans le bureau de leur père pour commencer à vider la pièce. Plutôt que de ranger la veste rouge, ils décidèrent de la suspendre bien en évidence près de la bibliothèque afin d’en faire un souvenir de cette histoire longtemps restée secrète, tandis que le compartiment caché derrière les étagères demeura définitivement fermé.
