Depuis quelques jours, notre petite fille ne quittait presque plus le mur du salon. Elle passait son temps assise devant, à jouer et à babiller. Nous pensions qu’il ne s’agissait que d’un jeu d’enfant, jusqu’au jour où nous avons découvert un énorme trou dans le mur. Et ce que nous avons trouvé à l’intérieur nous a glacé le sang… 😱
Depuis plusieurs jours, notre fille de dix-huit mois se comportait d’une manière que ni mon mari ni moi ne parvenions à expliquer. Chaque matin, elle rampait jusqu’au même coin du salon, s’installait près du mur et passait de longs moments à babiller, à rire et à tapoter doucement sa surface.
Parfois, elle collait sa petite oreille contre le mur, s’immobilisait comme si elle écoutait quelque chose, puis éclatait soudain de rire.
Au début, nous trouvions cela adorable.
— On dirait que quelqu’un s’est fait un ami secret, plaisantait mon mari un après-midi.
— Tant que son nouvel ami ne fait pas de bêtises, ça me va, répondis-je en riant.
Nous pensions qu’il s’agissait simplement d’une nouvelle phase de son imagination de tout-petit. Après tout, les jeunes enfants sont capables de transformer les choses les plus ordinaires en jeux fascinants.
Mais très vite, son comportement devint de plus en plus inquiétant.
Elle commença à rassembler ses jouets préférés et à les déposer soigneusement en tas contre le mur. Son ours en peluche, ses cubes colorés et même sa petite couverture disparaissaient de son espace de jeu pour se retrouver toujours dans ce même coin.
Chaque fois que j’essayais de les déplacer, elle protestait immédiatement.
— Ma chérie, tes jouets sont plutôt par ici, lui disais-je doucement.
Mais elle secouait la tête, récupérait toutes ses affaires et retournait précipitamment contre le mur.
Un après-midi, je la remarquai en train de tenir un jouet contre la surface, comme si elle essayait de le donner à quelqu’un de l’autre côté.
Puis, elle murmura quelques mots et attendit.
Quelques secondes plus tard, elle sourit.
Je ressentis soudain un frisson, sans comprendre pourquoi.
Ce soir-là, alors que mon mari prenait sa douche, j’entendis un léger bruit de grattement provenant du salon.
Au début, je pensai que notre fille faisait glisser l’un de ses jouets sur le sol.
Mais lorsque j’entrai dans la pièce, le bruit s’arrêta.
Elle était assise parfaitement immobile, sa petite paume posée contre le mur.
— Ma chérie, qu’est-ce que c’était que ce bruit ? demandai-je.
Elle leva les yeux vers moi, m’adressa un sourire malicieux, puis posa lentement un doigt sur ses lèvres.
— Chuuut…
Je restai complètement stupéfaite.
Ce n’était pas seulement ce geste qui me troublait. C’était la façon dont elle s’était immédiatement retournée vers le mur, presque comme si elle ne voulait pas que je vienne interrompre quelque chose.
Plus tard dans la soirée, je racontai à mon mari ce qui s’était passé.
— Tu t’inquiètes trop, me répondit-il pour me rassurer. Elle joue, c’est tout. Il n’y a rien derrière ce mur.
Je voulais le croire.
Mais le lendemain matin, quelque chose se produisit qui me glaça le sang. 😨
J’étais dans la cuisine en train de préparer le déjeuner lorsque je remarquai notre fille qui m’observait depuis l’encadrement de la porte.
Plusieurs tranches de pain frais se trouvaient sur le plan de travail.
Je me tournai un instant vers le réfrigérateur et, lorsque je regardai de nouveau dans sa direction, elle avait grimpé sur son petit marchepied et attrapé deux tranches.
— Hé, petite voleuse ! Où comptes-tu emmener ça ? lançai-je en riant.
Elle ne me regarda même pas.
Au contraire, elle quitta précipitamment la cuisine en serrant les tranches de pain dans ses deux petites mains.
Je supposai qu’elle avait simplement faim et qu’elle avait oublié ce qu’elle était en train de faire.
Mais quelques minutes plus tard, un étrange craquement résonna dans toute la maison.
Puis un bruit sourd se fit entendre.
Je laissai immédiatement tomber ce que je faisais et me précipitai vers le salon.
Au moment où j’atteignis l’entrée de la pièce, mon cœur faillit s’arrêter.
Le mur parfaitement lisse contre lequel notre fille passait tant de temps était désormais gravement endommagé.
Une grande ouverture aux bords irréguliers était apparue près du sol. Des morceaux de plâtre brisés recouvraient le tapis et, derrière cette ouverture, on distinguait une cavité étroite plongée dans une obscurité totale.
Et juste devant le trou se trouvait notre fille.
Elle était parfaitement calme.
Une tranche après l’autre, elle faisait passer délicatement les morceaux de pain à travers l’ouverture, comme si elle nourrissait quelque chose de caché à l’intérieur.
Puis, j’entendis un léger mouvement provenant de l’obscurité.
— Ma chérie, ÉLOIGNE-TOI DE LÀ ! hurlai-je.
Je me précipitai vers elle, l’attrapai et la serrai contre moi.
Mais au moment où je me retournai pour partir, quelque chose à l’intérieur de l’ouverture attira mon attention.
Je me penchai pendant une seconde terrifiante.
Et ce que j’aperçus caché derrière ce mur paralysa tout mon corps… 😨😱
Deux yeux humains effrayés me fixaient droit dans les yeux.
Puis une petite main tremblante se tendit vers le dernier morceau de pain.
Je reculai en titubant, serrant ma fille contre moi.
— S’il vous plaît…, murmura une voix faible. Ne lui dites pas que je suis ici.
Je n’arrivais plus à respirer.
Il y avait une petite fille à l’intérieur de notre mur.
Elle semblait avoir environ huit ans. Ses vêtements étaient sales, ses joues creusées et elle était recroquevillée dans un espace si étroit qu’il lui permettait à peine de bouger les épaules.
— Mon Dieu ! Qui es-tu ? Comment es-tu arrivée là-dedans ?
La fillette se mit à pleurer.
— Je m’appelle Sophie. S’il vous plaît, ne me faites pas retourner là-bas.
J’appelai immédiatement mon mari, qui rentra précipitamment du travail, tandis que je contactais la police.
En attendant leur arrivée, je m’assis près de l’ouverture et parlai doucement à Sophie pour essayer de la rassurer.
Peu à peu, elle me raconta ce qui s’était passé.
Notre maison constituait l’une des deux parties d’un ancien duplex. Le logement mitoyen avait récemment été loué par un homme qui parlait rarement à qui que ce soit.
Sophie était sa nièce.
Sa mère avait été hospitalisée plusieurs semaines auparavant, laissant temporairement la fillette sous la responsabilité de son oncle.
Mais celui-ci avait commencé à l’enfermer dans un petit débarras chaque fois qu’il sortait.
Un après-midi, Sophie avait découvert un panneau mal fixé derrière une armoire. Celui-ci donnait accès à un ancien passage technique situé entre les deux maisons.
Elle avait commencé à s’y cacher chaque fois qu’elle avait peur.
À travers une minuscule fissure dans notre mur, elle pouvait entendre notre fille jouer.
Au début, Sophie se contentait de répondre en tapotant doucement de l’autre côté.
Puis notre fille avait commencé à rire.
Pour la première fois depuis des semaines, Sophie s’était sentie moins seule.
— Elle m’a apporté son petit lapin en peluche, murmura Sophie. Elle essayait sans arrêt de me le donner à travers la fissure.
Je baissai les yeux vers ma fille.
Elle souriait à Sophie comme si elles étaient amies depuis toujours.
Mais une question continuait de me terrifier.
— Sophie, qui a fait cet énorme trou ?
Son visage changea soudain d’expression.
— C’est moi. J’ai entendu votre petite fille apporter de la nourriture. J’avais tellement faim que j’ai donné des coups de pied dans le plâtre qui était déjà fragile jusqu’à ce qu’il se casse.
Puis elle désigna le passage derrière elle.
— Je ne pouvais pas retourner de l’autre côté. Il a bloqué l’armoire hier.
Lorsque la police arriva, les agents découvrirent que l’oncle de Sophie avait raconté aux voisins qu’elle séjournait chez des membres de sa famille.
Dans son appartement, ils trouvèrent le débarras fermé à clé, les affaires personnelles de Sophie ainsi que l’armoire endommagée qui dissimulait l’accès au passage.
Il fut arrêté après que les enquêteurs eurent confirmé les mauvais traitements qu’il lui avait infligés.
Sophie fut transportée à l’hôpital. Les médecins constatèrent qu’elle souffrait de déshydratation et de malnutrition, mais qu’elle allait pouvoir se rétablir.
Sa mère, qui suivait toujours un traitement médical, fut immédiatement informée.
Deux jours plus tard, mon mari et moi rendîmes visite à Sophie avec notre fille.
Dès que Sophie la vit, elle éclata en sanglots.
— C’est ma petite amie, murmura-t-elle.
Notre fille tendit les bras et lui offrit le même petit lapin en peluche.
Sophie le serra contre sa poitrine.
Sa mère me prit la main et se mit à pleurer.
— Je pensais que ma fille était en sécurité. Je n’avais aucune idée de ce qui se passait.
Quelques semaines plus tard, Sophie retrouva sa mère, qui avait suffisamment récupéré pour s’occuper d’elle avec le soutien d’autres membres de la famille.
L’enquête de police se poursuivit et le passage technique fut définitivement condamné.
Mais il y avait une chose que je ne pourrais jamais oublier.
Pendant plusieurs jours, mon mari et moi avions ri du drôle de petit jeu de notre fille.
Nous avions supposé qu’elle parlait à un ami imaginaire.
En réalité, notre bébé de dix-huit mois avait entendu quelque chose que ni mon mari ni moi n’avions remarqué.
Une petite fille terrifiée, cachée dans l’obscurité, essayait désespérément de trouver quelqu’un qui accepterait de l’écouter.
Et pendant que nous continuions à déplacer ses jouets, notre fille ne cessait de les rapporter au même endroit.
Elle ne jouait pas avec le mur.
Elle réconfortait un enfant qui avait désespérément besoin d’aide.
