Alors que Hollywood a longtemps célébré des icônes comme Marilyn Monroe et Brigitte Bardot, Sydne Rome a tracé une voie distinctive loin de l’éclat de Los Angeles. Originaire du Midwest américain, Rome a emmené ses cheveux blonds, ses yeux bleus et son charme indéniable en Europe, où elle a rapidement attiré l’attention. Bien que sa période sous les projecteurs ait été relativement brève comparée à celle de certaines de ses contemporaines, son impact a été durable. Sa romance présumée avec David Bowie a ajouté à son mystère, et bien qu’elle ne soit jamais devenue une grande figure d’Hollywood, elle a construit une carrière significative à l’étranger et s’est épanouie dans sa vie personnelle. Tragiquement, un accident de voiture lui laissera des cicatrices faciales permanentes.
Née à Akron, Ohio, en 1951, Rome venait d’une famille de classe moyenne sans lien avec l’industrie du divertissement. Après le lycée, elle s’est orientée vers la comédie en étudiant à la Carnegie Tech School of Acting, apparaissant dans des pièces classiques qui ont contribué à façonner son art. Une tentative éphémère de percer à Hollywood l’a laissée déçue par le comportement exploiteur de certains réalisateurs, notamment leur insistance sur la nudité. Cette expérience l’a poussée à partir en Europe, où elle a trouvé des rôles plus gratifiants, en particulier dans le cinéma italien, où elle était appréciée pour son talent autant que pour sa beauté.
La véritable percée de Rome est survenue avec le film What ? de Roman Polanski en 1972, qui, bien que critiqué, a considérablement augmenté sa notoriété. Au milieu des années 1970, elle était considérée comme la réponse européenne à Brigitte Bardot — une comparaison qu’elle a acceptée tout en affirmant ses propres forces en tant qu’actrice. Rome a connu un succès régulier dans des films français, italiens et allemands, et un des moments forts de cette période fut son rôle dans Just a Gigolo (1978), où elle a travaillé aux côtés de David Bowie, avec qui elle aurait entretenu une relation amoureuse avant de maintenir une amitié.
Dans les années 1980, Rome a élargi ses horizons artistiques en sortant plusieurs albums musicaux qui, bien que non couronnés de succès commercial, ont mis en valeur son esprit créatif. Elle est restée active dans le cinéma et la télévision à travers l’Europe et a aussi exploré la réalisation de documentaires. Malgré sa reconnaissance internationale, Rome a exprimé sa frustration face à l’industrie du cinéma, qui traitait les actrices comme des produits plutôt que comme des professionnelles. Sa vie personnelle a aussi évolué ; elle s’est mariée avec le photographe Emilio Lari avant d’épouser le docteur Roberto Bernabei, avec qui elle a adopté deux filles du Brésil.
Un accident de voiture dévastateur en 2009 a marqué un tournant dans la vie de Rome. En voyage avec l’une de ses filles, elle a subi de graves blessures lorsqu’un airbag s’est déployé, entraînant une paralysie musculaire faciale et des cicatrices durables. Malgré les séquelles physiques et émotionnelles, Rome a fait preuve de résilience et a continué à jouer. Elle est apparue dans le film italien de 2023 La Quattordicesima Domenica Del Tempo Ordinario et a maintenu un rôle récurrent dans la série longue durée Don Matteo. Son travail continu dans le divertissement témoigne de sa passion persistante et de sa force face à l’adversité.
