Tom Leeds, un père de famille, a récemment déclenché un vif débat sur les réseaux sociaux après avoir publié une vidéo sur TikTok le 27 juillet 2023, où il embrassait son fils Roman, âgé de 5 ans, sur les lèvres. La vidéo, initialement destinée à montrer leurs yeux bleus assortis, a rapidement focalisé l’attention sur cette démonstration d’affection inhabituelle. Les commentaires se sont multipliés, et Leeds a dû faire face à une vague de critiques, certains abonnés condamnant ce geste.
Les détracteurs ont avancé plusieurs arguments. Pour certains, une telle manifestation d’affection allait à l’encontre des codes « masculins », tandis que d’autres évoquaient des risques sanitaires potentiels, citant bactéries, caries ou autres problèmes dentaires. D’autres encore suggéraient que ce type de démonstration pouvait influencer le comportement de l’enfant de manière négative. Pourtant, Leeds n’a pas tardé à répondre à cette vague de négativité, publiant une nouvelle vidéo qui a recueilli plus d’un million de vues, affirmant avec force que son fils était son meilleur ami et qu’il ne laisserait pas des inconnus dicter sa manière d’aimer.
La controverse a pris une tournure touchante lorsque Roman, le petit garçon de 5 ans, s’est directement adressé aux critiques. Avec une innocence pleine de sagesse, il a ri des préoccupations concernant les bactéries, dissipant par son naturel la tension autour de sa relation affectueuse avec son père. Cette innocence a marqué un « véritable tournant » dans le débat, son rire semblant désamorcer les commentaires négatifs accumulés.
Heureusement, tous les retours n’étaient pas hostiles. Nombreux sont ceux qui ont défendu Tom Leeds, saluant son affichage sincère d’affection et son soutien envers son fils. Plusieurs pères ont même partagé leurs propres expériences d’embrasser leurs enfants sur les lèvres, promettant de continuer cette pratique. Des experts, dont la psychologue clinicienne Heather Irvine-Rundle, sont également intervenus, soulignant la nature non sexuelle de l’affection entre parents et enfants. Elle a rappelé l’importance des différences culturelles, précisant que dans certaines cultures, notamment dans certaines régions du Royaume-Uni où réside la famille Leeds, embrasser sur les lèvres est une coutume acceptée, sans aucune connotation sexuelle.
Heather Irvine-Rundle a par ailleurs insisté sur la nécessité d’entretenir un dialogue ouvert avec les enfants concernant le toucher et les démonstrations publiques d’affection, mettant en garde contre le risque que le silence sur ces sujets puisse mener à des abus. Le débat autour de la vidéo de Tom Leeds reflète ainsi des discussions sociétales plus larges sur la parentalité, les expressions de l’amour, les normes culturelles et la vigilance omniprésente sur internet. Il met en lumière l’importance de l’authenticité dans les relations parent-enfant et la nécessité de comprendre les différentes formes d’affection.
