Naviguer dans la maternité précoce est un voyage complexe, et pour l’emblématique Reine de la Soul, Aretha Franklin, ce voyage a commencé à l’âge de 12 ans. Son rôle de mère, entrelacé avec sa carrière musicale célébrée, a laissé un héritage qui est encore débattu par ses quatre fils suite à son décès des suites d’un cancer. L’avenir de sa succession, en particulier pour son fils aîné Clarence, qui lutte contre des problèmes de santé mentale, reste incertain.
La vie d’Aretha Franklin, marquée par sa naissance en mars 1942, a été remplie de succès musicaux et de défis personnels dès son jeune âge. À près de 13 ans, elle a accueilli son fils Clarence, prénommé d’après son père, l’éminent pasteur Clarence LaVaughn Franklin, également connu sous le nom de C.L. Malgré les défis inattendus de la maternité précoce, Aretha a trouvé un soutien inébranlable au sein de sa famille. Sa sœur Erma, également chanteuse reconnue, a souligné que l’éducation et les aspirations professionnelles d’Aretha restaient une priorité, soulignant l’engagement de la famille à ne pas laisser la maternité précoce entraver leur avenir.
L’identité du père de Clarence, longtemps pensé être un camarade de classe nommé Donald Burke, a été révélée plus tard dans l’un des testaments écrits à la main d’Aretha comme étant Edward Jordan Sr., qui a également engendré son deuxième fils, Edward Jr. Les testaments ont mis en lumière l’absence de Jordan Sr. dans la vie de Clarence, indiquant qu’il ne devrait avoir aucun contrôle sur l’héritage de Clarence.
Clarence, comme sa mère, s’est aventuré dans la musique, contribuant à certaines de ses œuvres. Malgré ses talents créatifs, il a rencontré des problèmes de santé mentale et a vécu dans des établissements de soins, Aretha prenant des dispositions pour son bien-être. Ses allées et venues, selon les derniers rapports en août 2019, n’étaient pas publiquement connues.
La famille d’Aretha comprend également Edward Jr., Ted Jr. et Kecalf Cunningham, chacun né de relations et de circonstances différentes, ce qui a conduit à des éducations et à des dynamiques familiales variées.
La découverte des testaments d’Aretha a déclenché des disputes familiales concernant sa succession. Initialement, on croyait qu’elle n’avait laissé aucun testament, mais l’émergence de plusieurs testaments écrits à la main, dont l’un a été trouvé sous des coussins de canapé, a compliqué la division de ses actifs. Ces testaments ont provoqué des désaccords entre ses fils et des défis juridiques, le testament de 2014 excluant notamment Clarence en tant que bénéficiaire et instruisant ses autres fils de prendre soin de lui.
Des experts juridiques et le long de son avocat ont donné leur avis sur l’authenticité et la validité légale de ces testaments, certains indiquant que même des documents non signés pourraient être considérés comme valides en vertu de la loi du Michigan s’ils peuvent être démontrés comme reflétant les dernières intentions d’Aretha.
La préférence d’Aretha pour la vie privée et sa réticence à la planification formelle de sa succession ont contribué à l’incertitude actuelle entourant ses dernières volontés.
Les procédures judiciaires en cours et la quête pour honorer l’héritage d’Aretha Franklin se poursuivent, dans l’espoir que ses dernières volontés pour sa famille et sa succession seront finalement réalisées.
