L’engagement de Nicolas Cage envers son métier est manifeste dans sa transformation spectaculaire pour incarner un tueur en série satanique dans Longlegs. Dès la lecture du scénario, il a exprimé un enthousiasme immédiat pour ce projet et a collaboré étroitement avec le réalisateur Osgood Perkins et les artistes en effets spéciaux pour donner vie à ce personnage perturbant. Perkins avait imaginé le méchant comme un “type pathétique”, une sorte de clown inquiétant, et cette vision a guidé la conception du maquillage et des prothèses. L’engagement de Cage pour ce rôle inclut une volonté de se fondre complètement dans le personnage, acceptant pour la première fois de porter des prothèses lourdes au cours de sa carrière.
La transformation physique pour Longlegs a été considérable, impliquant un travail de sculpture détaillé par Harlow MacFarlane et Amazing Ape pour obtenir l’apparence recherchée. Un élément clé du look du personnage était l’évocation d’une chirurgie plastique ratée et bon marché, renforçant ainsi la nature grotesque et dérangeante du méchant. Au-delà des changements physiques, Cage a également développé des manières uniques et une voix chantante pour distinguer davantage le personnage. Il souhaitait créer une personnalité à la fois dérangeante et inoubliable, s’immergeant totalement dans son rôle.
L’interprétation de Cage en Longlegs était profondément personnelle, s’inspirant des luttes de sa mère défunte, Joy Vogelsang, contre la dépression et la schizophrénie. Il se souvenait de l’avoir vue parler aux murs pendant son enfance, une expérience qu’il trouvait plus surréaliste et inspirante que perturbante. Cage a intégré ces souvenirs dans sa performance, cherchant à comprendre les forces qui animaient la maladie mentale de sa mère. Il a décrit ce rôle comme étant profondément intime, reflet de ses propres expériences face aux luttes de sa mère.
L’ambition de Cage à réussir à Hollywood venait de son expérience d’enfance dans une famille de classe moyenne, entourée de camarades plus riches. Bien que son père fût professeur et écrivain, sa famille vivait modestement, contrastant nettement avec la richesse de ses camarades de classe. Il se sentait incompris et défavorisé, notamment en ce qui concerne le statut social et les relations amoureuses. Cependant, les visites chez son oncle, Francis Ford Coppola, lui ont offert un aperçu d’un mode de vie différent, éveillant en lui un désir d’atteindre ce niveau de succès, non seulement pour l’argent, mais aussi pour le prestige et le sentiment d’accomplissement que cela représentait.
Le personnage de Longlegs, largement dissimulé dans des camions de maquillage, témoigne de la dévotion et de l’art de Cage. Le maquillage lourd et les prothèses le rendent méconnaissable, lui permettant de pleinement incarner le rôle du tueur en série dérangeant. La volonté de Cage d’explorer les aspects sombres de la nature humaine, combinée à sa connexion personnelle avec les luttes du personnage, promet une performance puissante et inoubliable.
