ohn Cleese fête aujourd’hui ses 86 ans et reste l’un des esprits comiques les plus brillants de Grande-Bretagne, à la fois au sens propre et au sens figuré. Né en 1939 à Weston-super-Mare, Cleese a quitté les prestigieuses salles de l’Université de Cambridge et du club Footlights pour devenir l’une des figures les plus influentes de l’humour moderne. Doté d’un esprit vif, d’un sens du timing impeccable et d’une répartie délicieusement sans filtre, Cleese a redéfini l’art de faire rire. Il a transformé l’absurde en une arme satirique sophistiquée, mêlant intelligence et folie créative.
Dans les années 1960, Cleese et ses camarades humoristes ont fondé Monty Python’s Flying Circus, une émission de sketches qui allait bouleverser à jamais l’humour britannique. Grâce à ses situations surréalistes, ses jeux de mots intellectuels et son audace déconcertante, le show est devenu un phénomène mondial. Qu’il interprète le célèbre sketch du « perroquet mort », exécute le « Ministère des démarches idiotes », ou incarne l’un de ses innombrables personnages extravagants, Cleese rayonne d’un génie comique frénétique qui laisse le public à la fois perplexe et hilare.
Dans les années 1970, Cleese était déjà une icône culturelle, mais il n’en resta pas là. Il co-créa et incarna le rôle principal dans Fawlty Towers, l’une des séries les plus acclamées de tous les temps. Dans la peau de Basil Fawlty, gérant d’hôtel éternellement frustré, Cleese livra une véritable leçon de comédie physique et de chaos maîtrisé. Son humour mordant, son rythme parfait et sa satire sociale en firent une œuvre intemporelle, influençant des générations d’auteurs et d’acteurs à travers le monde.
Au-delà de Monty Python et Fawlty Towers, la carrière de Cleese s’étend au cinéma, au théâtre et même au monde universitaire. Il a joué dans A Fish Called Wanda, pour lequel il fut nommé aux Oscars pour son scénario, et a prêté sa voix à des productions telles que Shrek et Harry Potter. Réputé pour sa défense passionnée de la liberté d’expression et son honnêteté souvent controversée, John Cleese continue de dire ce qu’il pense — et de divertir — même à un âge avancé. Preuve que le véritable esprit ne vieillit jamais.
Aujourd’hui, alors qu’il célèbre ses 86 ans, John Cleese demeure un symbole vivant du pouvoir de la comédie intelligente. Son œuvre a non seulement fait rire le monde entier, mais a aussi inspiré des générations à regarder l’absurde avec un sourire complice. Des démarches idiotes aux réflexions philosophiques, Cleese a prouvé que l’humour, lorsqu’il est bien dosé, peut être à la fois ridicule et profondément humain — et c’est pourquoi il reste, à juste titre, une légende de la comédie.
