Les dauphins de l’Indus ne sont pas très connus et malheureusement, ils sont toujours gravement menacés.
Seul le fleuve Indus d’eau douce en Asie du Sud abrite ces animaux marins uniques, qui pèsent jusqu’à 200 livres et mesurent jusqu’à 8,5 pieds de long.
Ils ont de minuscules yeux sous-développés sans lentille, ce qui les rend aveugles à leur environnement.
Ils ont évolué pour compter entièrement sur les ondes sonores pour naviguer dans les eaux troubles de l’Indus.
Ces beaux animaux sont l’un des mammifères les plus menacés au monde, avec seulement environ 1 500 restants sur le globe.
L’habitat de cette espèce a été gravement endommagé par la construction généralisée de barrages de dérivation, appelés barrages.
Depuis la mise en place d’un système d’irrigation, leur population a considérablement diminué et les pêcheurs locaux les utilisent encore comme appât, viande et médicament.
Des barrages ont été créés pour contrôler les inondations et assurer l’irrigation au milieu du XXe siècle, et certains ont depuis été convertis en centrales électriques.
Maintenant, non seulement ils ont arrêté la migration des dauphins, mais leur distraction pourrait également conduire à des niveaux d’eau dangereusement bas.
Le manque de connaissances est le plus grand obstacle à la protection de créatures comme ce dauphin rare. Ils ont été peu étudiés et peu écrits à leur sujet.
Les chercheurs accordent une attention particulière aux dauphins de l’Indus car ils ne veulent pas que le dauphin de l’Indus subisse le même sort que le dauphin du Yangtsé.Le dauphin du fleuve Yangtze n’a pas été vu depuis des décennies et on pense qu’il est éteint, mais son déclin et son extinction se sont produits si rapidement que les écologistes n’ont pas pu intervenir.
Le premier centre de recherche sur les dauphins en Inde a été construit il y a quelques années, et un programme gouvernemental complet de conservation a formé la population locale, sauvé des dauphins échoués et progressivement augmenté leur nombre.
Selon la dernière enquête du WWF, il y a actuellement 1 987 dauphins indiens au Pakistan, contre 132 en 1972. Une autre petite colonie d’au moins sept animaux vit dans la rivière indienne Beas, un affluent de l’Indus.
