Susan Olsen a d’abord conquis le cœur de millions de téléspectateurs en incarnant Cindy, la plus jeune des filles Brady, dans The Brady Bunch (1969–1974). Avec ses couettes blond platine, son rire contagieux et son zozotement attendrissant, elle est rapidement devenue le symbole de l’innocence enfantine. Mais une fois la série terminée, sa carrière s’est heurtée à la réalité : les rôles hors de la franchise culte étaient rares, et au fil des décennies, elle a souvent dû revenir incarner Cindy dans différents reboots, maintenant ainsi le personnage en vie plus que sa propre carrière hollywoodienne.
La vie adulte d’Olsen, en revanche, a été marquée par des controverses contrastant fortement avec son image douce d’antan. En 2016, elle a été renvoyée de LA Talk Radio après une tirade homophobe visant l’acteur Leon Acord-Whiting, critique public de ses opinions politiques. Sur Facebook, elle a publié des messages virulents dans lesquels elle invoquait même sa notoriété passée, lançant : « Tu n’as pas le courage de t’opposer à Cindy Brady ? QUEL LÂCHE TU ES !!! » L’incident a relancé le débat sur la responsabilité des célébrités, l’expression politique et le poids durable de la gloire enfantine.
En 2024, elle a affirmé qu’un reboot « woke » de The Brady Bunch, intégrant notamment des personnages noirs et transgenres et imaginant Cindy comme une podcasteuse libertarienne, aurait été annulé en raison de ses positions politiques conservatrices et de ses critiques des mesures liées au COVID-19. D’après elle, l’examen de ses réseaux sociaux et de ses opinions franches aurait joué un rôle dans l’abandon du projet.
Malgré ces turbulences, Olsen reste une figure étonnamment proche du public. À 63 ans, elle a récemment connu une mésaventure dans un supermarché, manquant de renverser le contenu de son SUV, avant qu’un passant vigilant ne lui vienne en aide. Ce genre de moments révèle qui est réellement Susan Olsen, au-delà des étiquettes médiatiques.
Aujourd’hui, elle consacre son énergie créative à l’enseignement du cinéma, du jeu d’acteur et de l’improvisation comique auprès des enfants, partageant son expérience des arts de la scène. Son passé compte également quelques anecdotes controversées, comme le fait d’avoir prêté sa voix pour des bruitages dans un film pour adultes réalisé par un ami, mais malgré tout, son image reste intimement liée à celle de la petite Cindy Brady.
Mariée deux fois et mère d’un fils, Michael, Susan Olsen incarne ce contraste saisissant entre la douceur de son enfance télévisuelle et sa personnalité adulte, directe et assumée. Audacieuse, sans filtre et fidèle à elle-même, elle fascine toujours autant — preuve qu’une enfant star peut devenir une femme prête à provoquer des vagues, même plusieurs décennies plus tard.
