La carrière de Leslie Easterbrook est un véritable témoignage de polyvalence, de résilience et d’une présence indéniable à l’écran. Beaucoup la reconnaissent pour son rôle de la redoutable et hilarante sergente Debbie Callahan dans Police Academy, mais son parcours à Hollywood dépasse largement ce rôle emblématique. Née dans le Nebraska et adoptée à l’âge de neuf mois, son éducation dans le Midwest a façonné sa vision pragmatique et terre-à-terre de la vie. Son père adoptif, professeur de musique, et sa mère adoptive, enseignante en anglais, lui ont transmis un amour profond pour l’éducation et la musique. En tant qu’enfant unique de parents chanteurs, Leslie a toujours été entourée par les sons de la musique.
Leslie Easterbrook rêvait de devenir chanteuse d’opéra, mais après avoir obtenu son diplôme au lycée de Kearney et poursuivi ses études au Stephens College, il semblait que sa vie allait suivre un chemin ordinaire. Mais Hollywood en avait décidé autrement. En 1980, elle décrocha le rôle de Rhonda Lee dans la série Laverne & Shirley, un succès de longue date sur ABC. Lorsque la série déménagea de Milwaukee en Californie, son personnage — une voisine glamour et pleine d’esprit — prit rapidement de l’ampleur au fil des saisons suivantes.
C’est son rôle de sergente Callahan dans Police Academy qui la propulsa véritablement sous les feux des projecteurs. Au début, elle doutait de pouvoir incarner un personnage aussi dominant et confiant sexuellement, mais Easterbrook releva le défi avec brio. Sa présence imposante, son sens du timing comique aiguisé et son énergie sans peur transformèrent Callahan en un personnage culte.
Au cours de ses années en tant qu’actrice à Hollywood, malgré son amour pour la bonne cuisine, Leslie a toujours fait en sorte de rester en forme. Grande sportive, elle jouait dans une équipe de volley-ball, montait à cheval et aimait courir. Deux fois par semaine, elle parcourait environ 16 kilomètres par séance, restant en excellente forme. Elle suivait également des cours de danse et s’entraînait régulièrement à la salle de sport. Pour se préparer à son rôle dans Police Academy, elle alla encore plus loin, pratiquant intensivement le karaté et les arts martiaux pour apporter force et authenticité au personnage sans peur de Callahan.
Au-delà de la comédie, le talent de Leslie s’étendait à la musique. Elle possédait une voix puissante et, au début des années 1980, elle chanta l’Star Spangled Banner lors de plusieurs matchs des Los Angeles Dodgers au club des California Angels. Son moment de gloire fut sans doute lorsqu’elle chanta l’hymne national lors du Super Bowl XVII en 1983. Cependant, son parcours vers la scène du Rose Bowl à Pasadena fut jalonné d’incidents et d’obstacles. Elle est aussi activement impliquée dans la philanthropie, soutenant en particulier des associations caritatives pour enfants et les forces de l’ordre.
