Leslie Uggams, actrice et chanteuse américaine aux multiples talents, a connu une carrière remarquable s’étendant sur plus de sept décennies. Commencée dès l’âge de six ans, sa carrière a rapidement fait d’elle une pionnière dans l’industrie du divertissement. Uggams a été la première Afro-Américaine à devenir régulière dans une émission de variétés et a ensuite été nominée aux Emmy Awards et Golden Globes pour son rôle emblématique de Kizzy Reynolds dans Roots. Sa carrière sur scène a également prospéré, lui valant un Tony Award pour sa performance dans Hallelujah, Baby!.
Pendant ses études à la Professional Children’s School de New York, Uggams a rencontré son futur mari, Grahame Pratt. Bien que Pratt soit retourné en Australie, le couple s’est retrouvé et a épousé en 1965, à une époque où le mariage interracial était encore interdit dans certains États américains. Leur amour a transcendé les barrières sociales et légales, témoignant de leur détermination à rester ensemble malgré les obstacles de la société.
Leur mariage de près de 60 ans a connu son lot de difficultés, notamment les préjugés et les lettres de haine adressées à leur relation interracial. Uggams se souvient de ces lettres douloureuses remplies d’insultes, mais elle attribue la solidité de leur couple à leur sens de l’humour partagé et à leur capacité à rire ensemble, même dans les moments difficiles. Leur aptitude à conserver joie et résilience a été centrale dans la longévité de leur union.
Pratt, Australien travaillant dans le domaine du divertissement, n’avait jamais fréquenté de femme noire avant de rencontrer Uggams. La seule préoccupation de sa mère en rencontrant Leslie était de savoir si elle était presbytérienne, ce qu’elle était, ajoutant une touche légère aux défis qu’ils ont affrontés. Uggams reconnaît que le fait d’être avec un homme blanc non américain a rendu certains aspects de leur parcours plus faciles, mais les préjugés restaient une réalité qu’ils ont dû affronter ensemble.
Ensemble, Uggams et Pratt ont construit une famille aimante avec deux enfants, Danielle et Justice, qui ont tous deux choisi des carrières dans le théâtre. À 81 ans, Leslie Uggams continue de travailler, apparaissant récemment dans Deadpool dans le rôle de Blind Al. Sa carrière durable et son mariage exemplaire témoignent de son talent, de sa résilience et de sa foi inébranlable dans le pouvoir de l’amour.
