Arwilda, âgée de 98 ans, et son mari, Cleovis Whiteside, âgé de 102 ans, sont un couple extraordinaire de l’Arkansas qui ont célébré un incroyable bonheur conjugal de 84 ans. Leur relation durable fait potentiellement d’eux le couple marié le plus âgé du pays, témoignant de leur profonde connexion et des secrets qui ont soutenu leur union.
Leur parcours a commencé lorsque Cleovis avait 13 ans et Arwilda seulement 9 ans, se rencontrant à un carrefour. Arwilda se souvient avoir cherché refuge auprès de Cleovis, qui est intervenu pour la protéger du comportement de son demi-frère Elmo. Leurs chemins se sont croisés à nouveau lors d’un événement à l’église où Cleovis a acheté le repas emballé d’Arwilda, laissant une impression durable. Ils ont fréquenté la même école à une seule salle de classe, renforçant ainsi leur lien. Le 24 juillet 1939, ils ont échangé leurs vœux, marquant le début officiel de leur engagement à vie.
Malgré des périodes de séparation dues au service militaire de Cleovis, ils sont restés dévoués l’un à l’autre.
Après le retour de Cleovis du service, il a poursuivi des études en mécanique automobile tandis qu’Arwilda se concentrait sur les tâches ménagères et l’éducation de leurs 12 enfants, en offrant également son soutien à d’autres enfants dans le besoin. Leur générosité et leur engagement mutuel en ont fait des piliers de leur communauté, Cleovis étant admiré pour son altruisme. Cleovis exprime avec tendresse son amour pour Arwilda, témoignant de son profond attachement.
En réfléchissant à leur mariage, Arwilda souligne l’importance de la force intérieure et de la résilience, estimant que cela les a guidés à travers les tempêtes de la vie.
Leur conseil aux couples est de persévérer et de cultiver cette force. L’héritage des Whitesides s’étend au-delà de leur mariage, ayant élevé une grande famille sur plusieurs générations. Avec 12 enfants, 45 petits-enfants, 91 arrière-petits-enfants et 27 arrière-arrière-petits-enfants, leur amour continue de prospérer à travers les liens qu’ils ont créés.
