Pour Loijuk l’éléphant, rien n’est plus important que la famille, surtout maintenant qu’elle commence la sienne.
En 2006, l’éléphant orphelin a été retrouvé tout seul à seulement 5 mois et a été secouru par le Sheldrick Wildlife Trust (SWT) au Kenya. Elle a été élevée à la main par SWT jusqu’à ce qu’elle soit assez âgée pour retourner dans la nature.
Les années ont passé, mais Loijuk a toujours un lien étroit avec sa famille humaine. Elle retourne chaque mois sur le terrain du sanctuaire pour le visiter. Mais en septembre, Loijuk a surpris ses anciens gardiens avec un éléphanteau nouveau-né en remorque.
Il était clair que la fière maman éléphant avait hâte de montrer son bébé. Le veau, qui s’appelle depuis Lili, n’avait que quelques heures – probablement né la nuit précédente.
Loijuk n’a jamais oublié la gentillesse de ceux qui l’ont aidée. Elle a même invité Benjamin Kyalo, le gardien en chef, à passer un moment privilégié avec son veau nouveau-né.
“Benjamin a pu s’approcher de Lili (qui s’est nichée dans ses jambes), caresser sa peau délicate de nouveau-né et respirer dans son tronc, lui faisant ainsi savoir qui il était via son parfum”, a déclaré Rob Brandford, directeur exécutif de SWT. Dodo. “Les éléphants ont une mémoire et un odorat incroyables et nos gardiens respirent souvent dans la trompe des orphelins afin qu’ils puissent reconnaître qui ils sont.”
Vous pouvez regarder une vidéo de la visite touchante de Loijuk et Lili ici :
Lili était assez vacillante sur ses pieds pendant la réunion, mais au cours de la semaine, Kyalo l’a regardée devenir de plus en plus forte.
“Loijuk est restée près de la zone autour de l’unité, permettant à nos gardiens de la surveiller et de vérifier comment elle va”, a déclaré Brandford. “Étant donné que septembre est le pic de la saison sèche à Tsavo, ce n’est pas la plus favorable des conditions pour un nouveau bébé, nous sommes ravis que Loijuk soit revenue près de chez elle afin que nous puissions l’aider à compléter son alimentation lors de sa visite.”
Dans la nature, les veaux sont élevés avec l’aide de parentes au sein du troupeau. Loijuk a joué le rôle de nounou pour d’autres bébés avant de donner naissance à Lili, et maintenant son petit a ses propres nounou – deux autres orphelins sauvages nommés Naserian et Ithumbah.
Lili restera avec le troupeau de sa mère dans la nature toute sa vie, et si jamais elle est dans le besoin, elle sait maintenant qu’il y a un endroit sûr où elle peut toujours retourner.
Lili est le 31e petit né d’éléphantes orphelines élevées par SWT qui vivent maintenant à l’état sauvage, et elle est une lueur d’espoir pour les populations d’éléphants menacées partout dans le monde.
“Des moments comme ceux-ci sont mémorables”, a déclaré Brandford. “En sauvant la vie d’un éléphant orphelin, nous ne voyons pas seulement cet orphelin prospérer, mais fonder une famille.”
“Lili a un avenir meilleur devant elle que de nombreux éléphants”, a ajouté Brandford, “et nous avons hâte de voir cette petite fille grandir dans la nature.”
