Un homme trouva une chienne berger allemand enceinte sur le bord d’une route. Quand elle mit finalement bas, le vétérinaire comprit avec horreur qu’il ne s’agissait pas de chiots ordinaires.
Cette soirée-là, une pluie froide d’automne s’abattait sur les rues. L’homme rentrait chez lui lorsqu’il entendit soudain un faible gémissement au bord de la chaussée. Sous un lampadaire, dans l’herbe détrempée, gisait une chienne berger allemand — maigre, blessée, le pelage collé par la boue.
Il s’agenouilla lentement et tendit sa main avec précaution. La chienne tremblait de froid et d’épuisement, ne montrait aucune agressivité et poussait seulement un faible gémissement douloureux, comme pour supplier de l’aide.
— Tiens bon, ma belle, murmura-t-il. Je vais t’emmener chez un vétérinaire.
Dans une clinique vétérinaire du Colorado, plusieurs vétérinaires examinèrent la chienne. L’un d’eux s’arrêta, fronça les sourcils et regarda l’homme sérieusement :
— Elle n’est pas seulement blessée… elle est aussi enceinte.
— Quoi ? L’homme resta figé.
— L’accouchement est imminent. Si elle ne met pas bas bientôt, sa vie pourrait être en danger.
L’homme resta toute la nuit dans la salle d’attente. Derrière la vitre de la salle de naissance, il voyait les vétérinaires travailler sans relâche, tandis que la pluie battante frappait à nouveau les fenêtres.
Peu avant l’aube, un cri retentit — la chienne venait de mettre bas. Le soulagement de l’équipe ne dura que quelques secondes avant que les vétérinaires ne s’échangent des regards inquiets.
— Regardez… ce ne sont pas des chiots normaux, murmura un assistant, stupéfait.
Les nouveau-nés étaient étranges : trop grands pour leur âge, avec des têtes longues et étroites et des yeux d’un jaune doré scintillant. Leur cri n’était pas le pépiement habituel des chiots, mais un hurlement profond et rauque.
— Ce ne sont pas des chiens de race pure, dit le vétérinaire en examinant un des petits de plus près. Le père était très probablement un loup.
L’homme leva la tête :
— Un loup ?
— Oui. À en juger par les traces sur son corps, elle a probablement vécu un temps dans la forêt. Il arrive qu’un loup sauvage s’accouple avec une chienne domestique. Cela produit ce genre d’hybrides.
La chienne épuisée leva la tête et lécha tendrement un de ses chiots.
— Ce sont quand même ses bébés, murmura l’homme.
Une semaine plus tard, il put ramener la chienne chez lui. Les chiots restèrent dans un centre de recherche, sous surveillance constante.
— Ces petits sont rares, expliqua un des vétérinaires. Ils seront particulièrement intelligents, forts et incroyablement loyaux. Mais il faudra les élever avec précaution — un morceau de la vie sauvage continue de vivre en eux.
