Fondateur d’une entreprise florissante de technologie logistique, Adrian était connu pour sa discipline implacable et son existence réglée à la minute près. Son agenda ne laissait jamais place au moindre imprévu. Pourtant, cet après-midi-là, il l’avait réservé à sa mère, Margaret.
Ils marchaient lentement dans le parc lorsque celle-ci lui reprocha, une fois de plus, sa course perpétuelle contre le temps, affirmant qu’il passait à côté de la vie.
Adrian s’apprêtait à lui adresser un sourire apaisant, faisant semblant d’être détendu, lorsqu’une silhouette assise sur un banc attira son regard. Il s’arrêta net.
Les cheveux en bataille, le visage blême, elle dormait profondément sur un banc. Deux ans plus tôt, Adrian l’avait quittée, convaincu que sa vie était devenue « trop compliquée ». Aujourd’hui, elle lui paraissait méconnaissable : amaigrie, épuisée, presque fragile. Mais ce qui le bouleversa le plus, ce fut qu’elle n’était pas seule.
À ses côtés, enveloppés dans des couvertures, se tenaient deux nouveau-nés silencieux.
Le choc fut si brutal qu’Adrian s’immobilisa soudainement, au point que sa mère manqua de perdre l’équilibre. Nora ne se réveilla même pas lorsqu’un des bébés émit un léger gémissement ; elle dormait d’un sommeil lourd, celui d’une fatigue extrême.
Le cœur d’Adrian s’emballa. En observant cette femme autrefois si élégante et douce, il tenta désespérément de comprendre comment elle avait pu en arriver là. La gorge nouée, il s’approcha, espérant presque que tout cela ne soit qu’une illusion.
Son esprit, habitué à l’analyse froide et méthodique, fit rapidement le lien entre les dates de leur séparation et l’âge des enfants. La vérité le frappa de plein fouet. Les bébés lui ressemblaient trop pour être ignorés : leurs petits nez, la couleur de leurs cheveux, même leur façon de dormir rappelaient étrangement ses propres photos de nourrisson.
Pour la première fois de sa vie, Adrian sentit le contrôle lui échapper.
À cet instant, il n’était plus le géant de la tech admiré de tous, mais un homme submergé par le regret : un père et un ex-mari confronté à ses choix. Voir ses propres enfants vivre dans une telle précarité, sur un banc de parc, brisa le dernier rempart de son orgueil.
Lorsqu’il réveilla doucement Nora et prit ses enfants dans ses bras, Adrian comprit que quelque chose venait de changer à jamais. Ce moment surpassait de loin les réunions stratégiques et les contrats à plusieurs millions. Il se tenait désormais au cœur même de cette « vie compliquée » qu’il avait autrefois fuie — et cette fois, il n’avait aucune intention de partir.
