Timofey Yuriev conduisait sur une route de Yonkers, dans l’État de New York, lorsqu’il a aperçu du coin de l’œil un tout petit être rampant lentement sur un trottoir fréquenté. Dès qu’il a réalisé qu’il s’agissait d’un chaton, Yuriev a su qu’il devait s’arrêter pour l’aider.
“Il y avait un arrêt de bus et des gens qui marchaient autour mais personne ne faisait attention au tout petit chaton”, a raconté Yuriev . “Je me suis donc arrêté immédiatement parce qu’il rampait vers la route et qu’il serait tué par les voitures qui passaient, et quand je suis arrivé au chaton, j’ai vu qu’il avait un lacet de chaussure enroulé fermement autour de son cou.”
Timofey Yuriev a été choqué et dégoûté lorsqu’il s’est rendu compte que quelqu’un avait cruellement attaché un lacet autour du cou du chaton sans défense, et il s’est rapidement mis à essayer de le défaire. Le pauvre chaton était absolument terrifié après tout ce qu’il avait vécu et refusait de regarder son sauveteur dans les yeux. Il a fallu environ cinq minutes avant que Timofey Yuriev ne parvienne à défaire complètement le lacet et à libérer le chaton, qui a ensuite été baptisé Laces.
“Lorsque j’ai libéré le chaton, il s’est mis à miauler après cela”, a déclaré Yuriev. “Il ne pouvait pas miauler avant parce que la corde était très serrée autour de son cou, et il a commencé à crier un peu, toujours très effrayé. Il n’a pas essayé de me griffer ou quoi que ce soit, il était très faible, alors je l’ai mis dans la voiture et il a essayé de grimper aussi loin qu’il le pouvait dans l’obscurité sous le siège.”
Après avoir sauvé le petit Laces, Timofey Yuriev l’a conduit directement au refuge pour animaux Paws Crossed afin qu’il puisse recevoir l’aide et les soins dont il avait besoin. Tous les membres du refuge ont été consternés d’apprendre les débuts du chaton, et ils n’ont pas été surpris qu’il ait si peur de tout le monde et de tout ce qui l’entourait. Ils ont déterminé qu’il avait environ deux mois et demi et qu’en plus d’être en sous-poids, il était en assez bonne condition, tout bien considéré.
“Il était très maigre, déshydraté et avait quelques égratignures”, a déclaré Julie Potter, responsable des affaires et du développement à Paws Crossed Animal Rescue. “Principalement, il était juste très, très effrayé et complètement incertain des gens – peut-on lui en vouloir ?”.
Pourtant, malgré tout ce qu’il avait vécu, il n’a pas fallu longtemps à Laces pour commencer à se réchauffer auprès de tous ses nouveaux amis, et bientôt tout le refuge était tombé follement amoureux de lui. Il adorait faire des câlins et aimer tout le monde, et personne n’a été surpris quand, une semaine et demie seulement après son arrivée au refuge, il avait déjà une nouvelle famille potentielle.
Lisa Salvadorini, présentatrice pour News 12 Westchester, lisait un reportage sur Laces et est immédiatement tombée amoureuse. Elle a su dès qu’elle l’a vu qu’il était destiné à devenir un membre de sa famille.
“Il était 5 heures du matin et je lisais les nouvelles du matin”, raconte Salvadorini. “J’ai vu son petit visage mignon et j’ai dit à ma co-présentatrice : “Il faut que je ramène ce chaton à la maison !”. Tout le monde dans le studio, même ceux qui ne sont PAS des gens à chats, ont adoré le petit Laces et ont pensé que c’était une excellente idée.”
Le jour même, Salvadorini s’est rendue au refuge Paws Crossed Animal Rescue pour rencontrer Laces, et a confirmé ses soupçons : il était fait pour être son chat. Ses deux enfants n’avaient jamais eu de chat auparavant, et elle était convaincue que Laces ferait le meilleur premier chat qu’une famille puisse demander.
Comme Laces est encore assez jeune, Salvadorini l’a accueilli chez elle en tant que “famille d’accueil en vue d’une adoption”. Une fois qu’il aura été stérilisé, elle et sa famille pourront officialiser l’adoption. Elle a décidé de ne pas parler de Laces à ses enfants avant de l’avoir ramené à la maison, et ils ont été tellement surpris et ravis lorsque leur mère est entrée avec un petit chaton qui ne demandait qu’à les aimer pour toujours.
“C’était une énorme surprise”, a déclaré Salvadorini. “Ils étaient sous le choc d’avoir un nouveau chaton ! Ils avaient des larmes de joie dans les yeux lorsqu’ils l’ont rencontré pour la première fois. Ils l’ont couvert d’amour depuis.”
Laces s’est déjà complètement installé dans sa maison pour toujours et il ne pourrait pas être plus heureux avec sa nouvelle famille. Il adore rencontrer tous les amis et voisins de sa nouvelle famille, et après avoir entendu son histoire, tout le monde est choqué de voir à quel point il est un chaton heureux et joueur. Laces n’a pas laissé son passé le ralentir du tout, et maintenant il a une vie de bonheur à attendre avec sa nouvelle famille incroyable.
“Le refuge lui a donné le nom de Laces”, a déclaré Salvadorini. “Nous l’adorons, car nous avons maintenant transformé quelque chose de négatif en quelque chose de positif !”.
