En 1999, un homme n’avait pas peur de venir à la rescousse d’un troupeau d’éléphants sauvages en Afrique du Sud — les animaux étaient considérés comme trop imprévisibles et même les Rangers locaux ne voulaient pas les approcher. Après de nombreuses années, quand le retraité était déjà complètement affaibli, tous les éléphants de ce troupeau se sont souvenus de lui et sont venus dire au revoir.
Lawrence Anthony était un militant actif pour la conservation de la nature. Il est devenu célèbre dans le monde sous le surnom de «Charmeur d’éléphants», car il comprenait ces animaux mieux que d’autres. Ainsi, en 1999, il s’est vite rendu compte que le groupe, pris dans le bourbier, ne laisserait pas entrer un homme — les éléphants ont besoin de temps pour partager leur espace personnel.
À cette époque, l’homme attendait patiemment que les éléphants s’y habituent. Il leur transportait de la nourriture, puis, un par un, il conduisait tout le troupeau du bourbier vers le sol dur. Naturellement, les éléphants se sont empressés de partir pour leurs affaires, mais Lawrence est retourné à son travail de protection de la faune.
Des années plus tard, Lawrence s’affaiblit complètement. Il menait le mode de vie d’un retraité dans une maison à la périphérie de la réserve. Dans l’un des derniers jours, les parents du retraité ont vu près de la fenêtre tout un troupeau d’éléphants — 31 animaux ont passé 12 kilomètres, puis presque deux jours à la recherche d’une maison sur le territoire de la réserve.
Les adieux à un vieil ami ont été retardés pour la journée suivante. Puis les éléphants sont partis, cette fois pour toujours:
Sur la vie d’un défenseur de la nature, un film entier a été tourné:
L’affaire Anthony Lawrence est poursuivie par son frère. Il rêve de trouver les éléphants qui sont venus à la maison.
