Dame Diana Rigg fut une figure emblématique du théâtre et de l’écran, dont la carrière, riche de plus de soixante ans, a marqué à la fois les planches, la télévision et le cinéma. Née le 20 juillet 1938 à Doncaster, en Angleterre, elle se forme à la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art (RADA) avant de s’illustrer brillamment au sein de la Royal Shakespeare Company. Sa prestance saisissante, sa voix assurée et son intelligence affûtée la distinguent d’emblée, et elle s’impose dans des rôles aussi bien classiques que contemporains.
C’est dans les années 1960 que Diana Rigg accède à la renommée internationale grâce au rôle mythique d’Emma Peel dans la série télévisée britannique The Avengers. Incarnant une espionne élégante, indépendante et spirituelle, elle révolutionne l’image de la femme à l’écran. Emma Peel devient rapidement une icône féministe, mêlant charme, force et ironie avec une aisance rare. Ce personnage culte demeure, à ce jour, l’un des plus chers au cœur du public.
En 1969, Rigg entre dans l’histoire du cinéma en interprétant Tracy Bond dans Au service secret de Sa Majesté, devenant la seule femme à avoir épousé James Bond dans la célèbre saga. Bien que le film ait reçu un accueil mitigé à sa sortie, sa performance fut saluée unanimement, apportant sophistication et profondeur à son parcours déjà éclectique. Malgré sa notoriété cinématographique, Rigg n’a jamais tourné le dos au théâtre : elle brille sur les scènes du West End et de Broadway, remportant un Tony Award en 1994 pour son rôle magistral dans Médée.
Sa carrière connaît un second souffle au XXIe siècle grâce à son interprétation d’Olenna Tyrell dans Game of Thrones. En matriarche rusée au verbe acéré, elle conquiert une nouvelle génération de spectateurs, s’illustrant dans des scènes devenues cultes. Même avec l’âge, son charisme et son talent demeurent éclatants, confirmant sa stature d’actrice inégalée.
Dame Diana Rigg s’est éteinte le 10 septembre 2020, laissant derrière elle une œuvre empreinte d’intelligence, d’élégance et d’audace. Élevée au rang de Dame Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique (DBE) en 1994 pour sa contribution au monde dramatique, elle demeure une source d’inspiration pour les artistes et les passionnés de spectacle vivant. Du théâtre shakespearien aux sagas modernes, elle a incarné avec brio toutes les nuances de l’âme humaine — et marqué à jamais l’histoire de la scène et de l’écran.
