En 2026, la légendaire Bette Midler demeure une figure vibrante du paysage new-yorkais, affrontant récemment une journée estivale caniculaire de 37 °C dans le West Village. À 80 ans, la « Divine Miss M » continue d’assumer fièrement ses cheveux argentés naturels tout en conservant le style éclectique et coloré qui a défini sa carrière de six décennies. Bien qu’elle ait vendu il y a quelques années son emblématique penthouse de 50 millions de dollars sur la Fifth Avenue, son cœur reste profondément ancré dans la ville, où elle est fréquemment aperçue hélant des taxis et retrouvant de vieux amis avec le même « courage new-yorkais » qu’elle affichait déjà à l’époque où elle se produisait dans les bains publics.
La flamme professionnelle de Midler ne montre aucun signe de faiblesse à l’approche de sa neuvième décennie, notamment dans sa quête de l’oscar tant convoité qui scellerait son statut d’EGOT. Elle s’est récemment exprimée sur son désir de redonner vie à ses rôles les plus emblématiques, évoquant spécifiquement l’idée d’une suite de Beaches explorant la vie de C.C. Bloom octogénaire. Cette soif créative s’étend également à la franchise Hocus Pocus : avec un scénario « brillant » pour un troisième volet apparemment en développement, Midler a plaisanté en exhortant Disney à accélérer la production tant qu’elle et ses co-stars sont encore « en vie », visant une sortie potentielle pour Halloween 2026.
Son influence dépasse largement l’écran, puisqu’elle est devenue une véritable « ancêtre digitale » pour une nouvelle génération d’activistes. Plus récemment, elle s’est associée à Jane Fonda et Bernie Sanders pour la collecte de fonds « Elders for Kamala », utilisant sa plateforme de 3,6 millions de followers pour promouvoir l’action climatique et le changement politique. Cette transition vers une figure de sage senior d’Hollywood reflète un profond virage psychologique vers la construction d’un héritage, confirmant son mantra : malgré son âge, elle est loin d’avoir terminé. Sa capacité à passer d’un comique exagéré dans des films comme The Fabulous Four à une défense politique éloquente démontre un intellect multifacette toujours vif et incisif.
Dans sa vie personnelle, Midler se prépare à célébrer un jalon majeur : son 42ᵉ anniversaire de mariage avec l’artiste Martin von Haselberg en décembre prochain. Leur union durable, commencée par une romance éclair de six semaines et une cérémonie improvisée à Las Vegas en 1984, est une rareté dans l’industrie. Midler attribue sa longévité « fabuleuse » à un mélange d’indépendance farouche et de magie pratique : des chambres séparées, solution au ronflement de son mari, qui préserve sommeil et santé mentale depuis plus de quatre décennies.
À l’aube de sa quatre-vingtième année, Bette Midler incarne le pouvoir d’un vieillissement authentique dans un monde obsédé par la jeunesse. Qu’elle épluche des carottes dans une cuisine ou qu’elle domine une scène de Broadway, elle reste la protagoniste de sa propre histoire, reprenant sa vie « pièce par pièce », « mémoire par mémoire ». Avec 1,7 million d’auditeurs mensuels sur Spotify et une adaptation musicale de Beaches prévue ce printemps à Broadway, son héritage n’est pas seulement une collection de trophées : c’est une restauration vivante et vibrante d’une vie vécue à plein volume.
