L’histoire d’Annabelle et Isabelle Bateson a commencé comme une bénédiction autant qu’un défi pour leurs parents en Irlande du Nord. Après des années de traitements contre l’infertilité, le couple avait accueilli avec joie la nouvelle qu’il attendait des jumelles. Mais ce bonheur fut teinté d’inquiétude lorsque les médecins révélèrent que les deux petites filles étaient siamoises, reliées de la poitrine jusqu’au bassin, partageant des organes vitaux tels que le foie, les intestins, la vessie, et même une jambe commune. Bien que chacune des jumelles possédât sa propre jambe, leurs corps étaient si étroitement liés que les spécialistes doutaient qu’une séparation soit un jour possible.
Les jumelles naquirent en mars 2022 dans un hôpital universitaire de Londres, avant d’être immédiatement transférées dans un centre pédiatrique de pointe. Là, une équipe médicale entreprit des mois de préparation minutieuse pour envisager une séparation à haut risque. Grâce à l’imagerie avancée, aux modèles 3D et même à des simulations virtuelles, les chirurgiens étudièrent en détail l’anatomie des petites filles afin de définir la stratégie la plus sûre. Leur objectif n’était pas seulement de les séparer, mais surtout de leur offrir à chacune la chance de grandir et de s’épanouir de façon indépendante.
Le grand jour arriva en septembre 2022. Plus de trente experts médicaux travaillèrent côte à côte dans deux blocs opératoires lors d’une intervention de dix-huit heures. Après de longues heures d’une concentration extrême, Annabelle et Isabelle furent placées pour la première fois de leur vie sur des tables distinctes. Chacune se retrouva avec une seule jambe, un résultat qui impliquait de nouveaux défis médicaux, mais qui marquait aussi le début d’un chapitre inédit. La convalescence exigea plusieurs semaines en soins intensifs, d’innombrables changements de pansements et de multiples interventions complémentaires — environ vingt opérations au total depuis leur naissance.
Aujourd’hui âgées de trois ans, Annabelle et Isabelle accomplissent des progrès remarquables. Soutenues par leur famille et leur équipe médicale, elles apprennent à s’adapter à leurs circonstances uniques. Toutes deux suivent des séances de kinésithérapie, portent des orthèses et se préparent à recevoir des prothèses pour améliorer leur mobilité et gagner en autonomie. Malgré leur parcours médical hors norme, elles grandissent comme n’importe quelles sœurs.
Leurs personnalités commencent également à s’affirmer. Annabelle est vive, extravertie et adore chanter, occupant souvent le devant de la scène au sein de la famille. Isabelle, plus réservée, se montre déterminée et pleine d’énergie. Ensemble, elles incarnent la résilience, la joie et les victoires rendues possibles par la médecine moderne. Leur parcours est un témoignage bouleversant : même les épreuves les plus redoutables peuvent être surmontées avec espoir, amour et persévérance.
