La narratrice, May, raconte une vie entière passée dans l’ombre de sa sœur Stacy, toujours à la recherche d’une reconnaissance parentale qui, invariablement, allait à Stacy et à ses réussites. Invisibilisée au sein de sa propre famille, May trouva refuge et amour inconditionnel auprès de sa grand-mère, qui l’éleva en grande partie et lui apporta la tendresse dont elle avait tant besoin. Après le lycée, ses parents la renièrent, la laissant seule face à l’avenir. Grâce à une bourse et au soutien indéfectible de sa grand-mère, elle put poursuivre ses études. Diplômée et titulaire d’un bon emploi, May put enfin lui rendre un peu de la bonté reçue, plaçant leur lien au-dessus de tout.
Sa vie prit une tournure complexe avec son mariage à Henry, un homme que sa grand-mère n’avait jamais approuvé, ressentant chez lui un malaise diffus. Malgré les mises en garde, May crut à l’amour d’Henry. Mais un après-midi apparemment banal, lors d’une visite à sa grand-mère malade, un simple thé se transforma en révélation dévastatrice. Sa grand-mère, sans détour, mit en doute la fidélité d’Henry, affirmant qu’une amie l’avait vu au restaurant… avec Stacy. Dévastée et refusant d’y croire, surtout enceinte et rêvant d’une famille unie, May quitta la maison en furie.
Mais de retour chez elle, sa colère se mua en une intuition glaçante. Des bruits étouffés à l’étage la menèrent tout droit à une scène qu’aucun cœur ne devrait affronter : Henry et Stacy dans son lit. Henry, pris de panique. Stacy, triomphante :
« Je suis meilleure que toi. Je l’ai toujours été. Pas étonnant qu’Henry s’en soit rendu compte. »
Puis, comme si la trahison ne suffisait pas, Henry s’attaqua à May, critiquant son physique, accusant sa grossesse et niant même être le père de l’enfant. Il annonça froidement qu’il demanderait le divorce et exigea son départ… le soir-même. Dans un ultime éclat de vérité, May révéla qu’Henry était au chômage depuis six mois – une information que Stacy balaya d’un rire moqueur, exhibant les cadeaux achetés avec l’argent de May.
Brisée et sans abri, May retourna chez sa grand-mère, simplement en disant :
« Tu avais raison. »
Dans les bras de celle qui n’avait jamais cessé de l’aimer, elle trouva réconfort et soutien tout au long d’un divorce impitoyable où Henry ne lui laissa que sa voiture. Malgré les pertes, May goûta enfin à la liberté. Mais leur bonheur retrouvé fut éphémère : sa grand-mère lui annonça qu’il ne lui restait que quelques mois. Elle s’éteignit alors que May était enceinte de huit mois, sans avoir pu rencontrer son arrière-petit-fils.
Lors des funérailles, May dut faire face à sa famille, y compris Stacy, méconnaissable, fatiguée, amère. Mais une surprise l’attendait. À la lecture du testament, May découvrit qu’elle et son enfant étaient les seuls héritiers. Un ultime geste d’amour. La famille s’indigna, cria à l’injustice, mais May, chancelante mais résolue, tint bon.
Peu après, Stacy réapparut, suppliant May de l’accueillir. Henry l’avait quittée, ruiné, infidèle. May, calme et ferme, refusa :
« Tu m’as tout pris. Je n’ai plus de place pour ta peine. Mon fils, lui, a besoin de paix. »
Stacy partit, furieuse, humiliée.Et May, enfin libre de toute emprise, riche non seulement d’un héritage mais surtout d’un amour pur et éternel, sut qu’elle n’était plus seule. Sa grand-mère continuerait à veiller sur elle… et sur son fils.
