Greta Lovisa Gustafsson, née à Stockholm en tant que troisième enfant de sa famille, était la fille chérie de son père. Malgré leurs difficultés financières, son père s’efforçait toujours de gâter sa petite fille. Greta nourrissait le rêve de devenir actrice, mais ses aspirations furent brutalement interrompues par la grave maladie de son père. Elle abandonna ses études pour s’occuper de lui, et après son décès deux ans plus tard, elle ne retourna pas à l’école, choisissant plutôt de rejoindre le monde du travail.
Son rêve d’actrice semblait s’évanouir dans l’obscurité. Cependant, le destin en avait décidé autrement. Un appel de casting pour une publicité l’a conduite à être découverte, et son regard captivant, mais mélancolique, attira l’attention des cinéastes. Greta commença à décrocher des rôles, à poursuivre une éducation, et adopta un nouveau nom : Greta Garbo. Sa carrière d’actrice décolla, et elle illumina aussi bien les films muets que les films parlants, récoltant plusieurs nominations aux Oscars. À un âge relativement jeune, elle devint une icône d’Hollywood.
Adorée par les spectateurs du monde entier, Greta Garbo prit la décision surprenante de quitter l’industrie cinématographique à l’apogée de sa renommée. Elle se fatigua de la constante surveillance du public et de l’attention qui l’entourait. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale lui offrit une nouvelle opportunité : elle devint espionne, contribuant au sauvetage de prisonniers.
Après la guerre, Greta acheta un appartement à New York, voyagea largement à travers l’Amérique et adopta une vie de solitude. Elle ne se maria jamais, n’eut jamais d’enfants, et évita les événements publics et les paparazzis. Greta devint une véritable recluse, et avec le temps, son apparence changea tellement que même ses plus fervents admirateurs avaient du mal à la reconnaître.
Greta Garbo s’éteignit en 1990 à l’âge de 84 ans, laissant derrière elle un héritage de beauté intemporelle, de performances captivantes, et d’une aura mystérieuse qui continue d’intriguer et de fasciner les spectateurs encore aujourd’hui.
