En Thaïlande, un couple d’éléphants restés en esclavage jusqu’à l’âge de 80 ans a finalement été relâché.
Bunmi et Buabaan les éléphants ont passé la majeure partie de leur vie dans la foresterie et la randonnée à dos d’éléphant, où ils ont été forcés de travailler enchaînés jusqu’à l’épuisement.
Ils ont finalement été libérés de leurs propriétaires et relâchés dans le Thai Elephant Nature Park à Chiang Mai après une énorme campagne de financement.
Christian LeBlanc, un vlogger et vidéaste YouTube de 23 ans du Canada, a aidé au sauvetage. Il a joué un rôle déterminant dans la collecte de milliers de dollars pour couvrir les frais de leur libération.
Boonmi, 80 ans, et Bouben, 50 ans, passent maintenant la plupart de leur temps à s’éclabousser, à jouer et à manger des fruits et légumes frais dans leur nouveau jardin, qui comprend une rivière et un bain de boue.
« Les éléphants ne pourraient pas être plus heureux en ce moment. Ils ont tous les deux un nouveau meilleur ami nommé Baicha et en tant que trio, ils sont inséparables », a déclaré Christian.
“Mais avant que nous les libérions, ils auraient transporté des dizaines de personnes sur leur dos chaque jour.”
“Au point où Bunma s’est évanouie et a dû être soulevée par une grue pour pouvoir retourner au travail. C’est là qu’on s’est rendu compte qu’il fallait faire quelque chose.”
Christian et ses collègues ont conduit un camion pendant 15 heures jusqu’à Surin pour retrouver ce couple.
Les éléphants ont ensuite été transportés dans des véhicules spécialement conçus pour retourner au parc naturel des éléphants, le trajet prenant 23 heures.
Le sauvetage fait partie du documentaire Black Tusk prévu par Christian, qui vise à éduquer les touristes sur la brutalité derrière l’industrie croissante du trekking à dos d’éléphant en Thaïlande.Christian a déclaré: “Comme les humains, les éléphants sont très sociables et montrent donc une grande anxiété lorsqu’ils sont traités comme ils le sont dans les camps d’éléphants et les parcs d’attractions.”
“Vous les voyez littéralement se balancer d’avant en arrière et ils entendent même nos cris de tristesse et de désespoir. C’est vraiment horrible à voir, mais je suis content de l’avoir fait parce que ça m’a amené ici.”
“Nous espérons qu’en montrant aux gens la cruauté à laquelle sont confrontés les éléphants, nous pourrons aider à mettre fin à la souffrance de ces éléphants et ouvrir la voie à un tourisme responsable des éléphants.”
